114

Da Bjørnson havde skrevet Mellem slagene, la han det i sin kuffert og reiste til Kjøbenhavn. Folk som omgikkes med ham der nede, fortæller hvor mægtig og selvtryg han var. Men han havde dog stunder da han spurte sig selv: «Er det nu ogsaa visst, at du duger?» Under denne angst skrev han Min første fortælling, fortællingen om Trond Alvsøn. Trond er en gut fra fjeldet, som har lært at spille paa fele. Moren synes, at slig som han spiller, har aldrig en smaagut spillet før, og da det skal være bryllup i bygden, faar han lov at være spillemand. Han sover ikke om 115natten, han ligger og tænker ud en ny slaatt om kirken, som han aldrig har set. Men da saa det store øieblik kommer, da han skal vise hvad han duger til, vil felen ikke give klang. Det kom ingen lyd, bare pip og jammer. Gutten kjendte koldsvetten perle ned over sit ansigt, han tog en kniv og begyndte at skjære strengene over, den ene efter den andre. Da kom moren gaaende langsomt opover til ham for at føre ham hjem. Men en endnu større frygt greb ham, han holdt felen efter de overskaarne strenger, reiste sig og ropte nedover mod hende: «Nei, mor! hjem vil jeg ikke, før jeg kan spille hvad jeg har set i dag.»

Og Bjørnson viste snart, at han kunde «spille». Alt mens han var i Kjøbenhavn, skrev han det meste af Synnøve Solbakken. Mellem slagene var ikke opført den gang og ikke udkommet. At det skulde komme noget nyt og merkeligt fra «Bjørn», det vented ikke kameraterne, fortæller han selv. Da han var kommen hjem og var færdig med Synnøve, vilde han saa gjerne, at nogen af vennerne skulde læse den. Men det var ingen at formaa til. Endelig fik han overtalt en af dem, men han vilde have punsj til. Han gik op paa «Bjørns» hybel, fik en lang pibe stoppet, klædde sig helt af — det var en varm dag, — kasted sig paa sengen og begyndte at læse. Bjørnson sad i sofaen og vented paa sin dom. Den andre damped og læste og kvæged sig med punsjen, men sa ikke et muk. Bare vendte blad efter blad. Endelig var han færdig. Da la han bogen sammen, strakte paa sig, satte piben bort og begyndte at klæde sig paa. Da han var kommet til bukserne, knurred han: «Den bedste bog jeg har læst i mit liv.»

Ogsaa her havde Bjørnson fundet noget nyt, taget det som laa og vented paa ham.

Omgang med saga og bønder havde lært ham at skrive; men andre havde arbeidet før ham og hjulpet ham. Eventyrfortællerne — Asbjørnsen og Moe — havde givet det norske folks tænkesæt, slig som det levde nu paa folkemunde; norske kunstnere havde malet baade natur og folk.

Fjeldbygdens liv var skildret — baade troværdig og underholdende; med stor glæde havde folk læst Østgaards fortællinger fra Østerdalen. Men Østgaard havde ikke sterke 116digteriske evner; Bjørnson derimod var manden som ikke bare i sin natur og i sin slegt havde norsk grund at bygge paa, men som ogsaa havde den store digterevne at bygge med. Han var manden som just nu trængtes. Da nordmænd skulde males med penselen, gik den første folkelivsmaler til bonden; da nordmænd skulde skildres i ord, gik den første store folkelivsdigter ogsaa did. For ham laa det dobbelt nær.

Bjørnson var selv af bondeæt. Hans far havde været gaardbruger til han var adskillig over tyve aar, og selv havde han sine første indtryk fra bønder i Kvikne og Romsdalen. Han havde ikke slit vondt som husmandsgutten i Vinje¹; ikke følt, hvor trangsynt og haard den norske bonde kan være. Han var prestens søn; det er rimeligt, at det har været en fest for ham, naar han var hjemme paa Nesets prestegaard i ferierne. Dette kan vel være én af grundene til at han skriver saa lyst om bonden; han tager ikke alle hans feil med. Men ellers saa jo alle lyst paa det som var nasjonalt og norsk den gangen; de havde jo netop fundet det frem, og var saa glad over fundet, at de saa ikke feilene straks. Hvor skulde en da vente, at han kunde gjøre det, som havde sin lyse barndomstid i friskt minde, og som altid i sit hele liv er blit ved at have den bedste tro om land og folk og mennesker. Det er ikke for ingenting at hans første fortælling heder Synnøve Solbakken; hele Bjørnsons digtning ligger paa solsiden, kan vi sige. Og ikke mindst er hans bondefortællinger — som Synnøve, Arne, og En glad gut — gjennemvarmet af et hjertelag som ikke har været større hos nogen norsk digter. Hvor sorg skildres, er der mildhed og forsoning.

114

Da Bjørnson hadde skrevet Mellem slagene, la han det i sin kuffert og reiste til Kjøbenhavn. Folk som omgikkes med ham der nede, forteller hvor mektig og selvtrygg han var. Men han hadde dog stunder da han spurte seg selv: «Er det nå også visst, at du duger?» Under denne angst skrev han Min første fortelling, fortellingen om Trond Alvsøn. Trond er en gut fra fjellet, som har lært å spille på fele. Moren synes, at slig som han spiller, har aldri en smågutt spillet før, og da det skal være bryllup i bygden, får han lov å være spillemann. Han sover ikke om 115natten, han ligger og tenker ut en ny slått om kirken, som han aldri har sett. Men da så det store øyeblikk kommer, da han skal vise hva han duger til, vil felen ikke gi klang. Det kom ingen lyd, bare pip og jammer. Gutten kjente koldsvetten perle ned over sitt ansikt, han tok en kniv og begynte å skjære strengene over, den ene etter den andre. Da kom moren gående langsomt opover til ham for å føre ham hjem. Men en enda større frykt grep ham, han holdt felen etter de overskårne strenger, reiste seg og ropte nedover mot henne: «Nei, mor! hjem vil jeg ikke, før jeg kan spille hva jeg har sett i dag.»

Og Bjørnson viste snart, at han kunne «spille». Alt mens han var i Kjøbenhavn, skrev han det meste av Synnøve Solbakken. Mellom slagene var ikke oppført den gang og ikke udkommet. At det skulle komme noe nytt og merkelig fra «Bjørn», det ventet ikke kameratene, forteller han selv. Da han var kommet hjem og var ferdig med Synnøve, ville han så gjerne, at noen av vennene skulle lese den. Men det var ingen å formå til. Endelig fikk han overtalt en av dem, men han ville ha punsj til. Han gikk opp på «Bjørns» hybel, fikk en lang pipe stoppet, kledde seg helt av — det var en varm dag, — kastet seg på sengen og begynte å lese. Bjørnson satt i sofaen og ventet på sin dom. Den andre dampet og leste og kvæged seg med punsjen, men sa ikke et mukk. Bare vendte blad etter blad. Endelig var han ferdig. Da la han boken sammen, strakte på seg, satte pipen bort og begynte å klede seg på. Da han var kommet til buksene, knurret han: «Den beste bok jeg har lest i mitt liv.»

Også her hadde Bjørnson funnet noe nytt, taget det som lå og ventet på ham.

Omgang med saga og bønder hadde lært ham å skrive; men andre hadde arbeidet før ham og hjulpet ham. Eventyrfortællerne — Asbjørnsen og Moe — hadde gitt det norske folks tænkesæt, slig som det levde nå på folkemunne; norske kunstnere hadde malt både natur og folk.

Fjeldbygdens liv var skildret — både troverdig og underholdende; med stor glede hadde folk lest Østgaards fortellinger fra Østerdalen. Men Østgaard hadde ikke sterke 116dikteriske evner; Bjørnson derimot var mannen som ikke bare i sin natur og i sin slekt hadde norsk grunn å bygge på, men som også hadde den store digterevne å bygge med. Han var mannen som just nå trengtes. Da nordmenn skulle males med penselen, gikk den første folkelivsmaler til bonden; da nordmenn skulle skildres i ord, gikk den første store folkelivsdigter også dit. For ham lå det dobbelt nær.

Bjørnson var selv av bondeætt. Hans far hadde vært gårdbruker til han var adskillig over tyve år, og selv hadde han sine første inntrykk fra bønder i Kvikne og Romsdalen. Han hadde ikke slit vondt som husmandsgutten i Vinje¹; ikke følt, hvor trangsynt og hard den norske bonde kan være. Han var prestens sønn; det er rimelig, at det har vært en fest for ham, når han var hjemme på Nesets prestegård i ferierne. Dette kan vel være én av grunnene til at han skriver så lyst om bonden; han tar ikke alle hans feil med. Men ellers så jo alle lyst på det som var nasjonalt og norsk den gangen; de hadde jo nettopp funnet det frem, og var så glad over funnet, at de så ikke feilene straks. Hvor skulle en da vente, at han kunne gjøre det, som hadde sin lyse barndomstid i friskt minde, og som alltid i sitt hele liv er blitt ved å ha den beste tro om land og folk og mennesker. Det er ikke for ingenting at hans første fortelling heder Synnøve Solbakken; hele Bjørnsons diktning ligger på solsiden, kan vi si. Og ikke minst er hans bondefortellinger — som Synnøve, Arne, og En glad gut — gjennemvarmet av et hjertelag som ikke har vært større hos noen norsk dikter. Hvor sorg skildres, er der mildhet og forsoning.