I mange andre lande kan en seile langt op efter de brede elver. I Norge er det ikke slig; ret som det er, er der berg og stup, fossen farer vred udover og brummer: holdt! ikke længer. Men er det rigtig meget om at gjøre at komme opover elven ligevel, saa blir det bygget en stor stentrap ved siden af fossen; hvert trin er ofte høiere end fra gulvet til taget i et hus.
Kan da et skib gaa trapper? Nei, en maa lede elven ud over trappen. Men saa faar en jo bare flere smaa fosser istedenfor en stor? Det er sandt. Skibet kunde slet ikke 335klare sig opover og nedover disse vaade trapperne. Det er akkurat ligesaa hjælpeløst som et lidet barn, som ikke kan gaa trapper. Skuden maa løftes op og ned; og det er vandet som løfter den. Det gaar slig til: Mellem trappetrinnene er det saa langt at skibet faar passe plads; og ved hvert trappetrin er det bygget en stor port. Da først er slusen færdig. Da er trappen blit til en rad af kammere, det ene høiere end det andre. Naar nu skibet skal op, lukkes bare porten bag det; saa blir det aabnet en luke i porten ret foran, vandet render ud af anden etage, om du vil, og ned i første, til det blir lige høit i begge kammere; da først kan porten lukkes op. Det kan ikke ske før, ellers vilde vandet fosse ud over skibet og fylde det.