Saa var det syttende mai igjen. Far og mor og Tulla sad ved kaffebordet om morgenen. Da sa far: «Er det sandt, Tulla, at du skal faa ny bukse-frak?» Tulla blev blussende rød. «Er det sandt, mama?» Men mama sa, at papa bare gjønte. «Er det saa leit?» sa far. «Leit? det er jo ligesom en ikke havde sine egne klær paa. Jeg kunde ligesaa gjerne gaa i slaveklær!» — «Fy!» sa mor. «Og i toget kunde jeg jo aldrig komme, papa! Jeg maatte jo gaa aller bagerst, saa ingen kunde se mig.» — «Men da du var liden, var du noksaa fornøid i bukse-frakken en stund.» — «Jeg var saa liden,» sa Tulla; «jeg skjønte det ikke.» — «Undres paa, om du nu er saa stor at du skjønner hvad jeg nu vil sige dig,» sa far. «Skal jeg have 238bukse-frak eller ikke?» sa Tulla. «Nei, du skal ikke. Men hør nu paa mig en liden stund. Ved du hvad et folk er, Tulla?» — «Det er alle de mennesker som bor i et land.» — «Lad os heller sige, at det er mennesker som er i slegt med hverandre. Nordmændene er et folk, svenskerne er et folk, og de danske er et folk. Det er mange folk i verden, ligesom det er mange hus i byen. Naar et folk kan gjøre hvad de vil med sine penger og sine soldater og ikke har nødig at spørge et andet folk om lov, saa er det frit. Men dersom det ikke faar lov at bygge veier eller krigsskib eller havner eller fyrtaarn eller høiskoler, eller hvad det nu kan være, uden at spørge et andet folk om lov, saa er det ufrit. Da har det ikke sit eget flag, og soldaterne har ikke andre uniformer end slige som det fremmede folk siger de skal have. Et folk kan blive vant til dette, saa det ikke tænker sig om, og kjende sig saa lidet og uænset, at det ikke skammer sig. Men har det først begyndt at vokse lidt og tænke lidt, saa skammer det sig, akkurat som du skammed dig over bukse-frakken, Tulla. Det har jo ikke sine egne klær; det er jo ikke sig selv. Nordmændene havde været ufrie i fire hundred aar; de havde været under Danmark; de havde været i danske bukse-frakker, om du vil. Saa kom det i 1814 brev og bud her op, at kong FREDRIK den 6te, Norges og Danmarks konge, havde givet Norge til Sverige. Vi skulde faa en ny bukse-frak, en svensk. Da var det at nordmændene skammed sig. Da sa de, at de vilde ingen ny bukse-frak have. Da det budet kom her op, at nu havde den danske konge givet Norge bort, ligesom et stykke jord, en skog, et hus, da skjønte de, at Norge var mer end jord og skog og hus, og at de holdt af det. Da kjendte de paa sig, at de i grunden var brødre alle sammen. Da sa den ene bror til den anden, som min bror sa til mig: «Nu maa vi holde sammen.» Og de holdt sammen. Og de bedste nordmænd mødtes paa Eidsvold og gav os grundloven. Grundloven, det vil sige den første lov, den vigtigste lov; den lov som alle andre lover maa være bygget paa. Og i grundloven staar, at Norge er et frit og selvstændigt rige. Det var farligt at sige det, og de vidste at det maatte komme krig bagefter. Men de vilde heller 239slaas, heller miste livet end miste landet. Og saa fik vi bukse-frakken af. Vi fik vore egne klær: vi blev frie. Det var det de gjorde den syttende mai, og derfor skal vi takke dem baade den syttende og den attende mai og hver eneste dag i aaret. Det var kjækt gjort. Det var godt gjort. De trodde paa solen, da det saa sortest ud, akkurat som du for fire aar siden, da du gik bort til vinduet og saa ud i snebygen og sa: «Lad det blive sol i nat, saa jeg kan faa den stygge bukse-frakken af.»

Og nu kan du rigtig forstaa, hvorfor jeg ikke vil sælge den store stolen her inde. I den stolen sad din oldefar og hvilte sig, da han kom hjem fra Eidsvold i 1814. For han var med. I den stolen sad din oldemors far og tænkte paa de prækener han skulde holde i kirkerne. Han var biskop¹. Han præked første pinsedag 1814, og han sa: «Heller dø end leve under fremmed tag.» Og han sa ogsaa hvor glad han var over det som de nu havde gjort, mændene paa Eidsvold. «Gud har givet vore mænd lykke paa deres reise,» sa han. «Det er sked som vi helst vilde.» Han talte om den konge som nordmændene nu selv havde valgt sig. Han sa: «Nu beder jeg hver sjæl i den hele menighed bede med mig: Naadens og bønnens aand, opløft vor bøn paa dine sterke vinger til kongernes konges trone, naar vi med ett hjerte, i én aand alle beder: Længe leve Norges konge. Herre! lad alting vel lykkes!»

Så var det syttende mai igjen. Far og mor og Tulla satt ved kaffebordet om morgenen. Da sa far: «Er det sandt, Tulla, at du skal få ny bukse-frakk?» Tulla ble blussende rød. «Er det sandt, mama?» Men mama sa, at pappa bare gjønte. «Er det så leit?» sa far. «Leit? det er jo likesom en ikke hadde sine egne klær på. Jeg kunne likeså gjerne gå i slaveklær!» — «Fy!» sa mor. «Og i toget kunne jeg jo aldri komme, pappa! Jeg måtte jo gå aller bakerst, så ingen kunne se meg.» — «Men da du var liten, var du nokså fornøyd i bukse-frakken en stund.» — «Jeg var så liten,» sa Tulla; «jeg skjønte det ikke.» — «Undres på, om du nå er så stor at du skjønner hva jeg nå vil si deg,» sa far. «Skal jeg ha 238bukse-frakk eller ikke?» sa Tulla. «Nei, du skal ikke. Men hør nå på meg en liten stund. Vet du hva et folk er, Tulla?» — «Det er alle de mennesker som bor i et land.» — «La oss heller si, at det er mennesker som er i slekt med hverandre. Nordmennene er et folk, svenskene er et folk, og de danske er et folk. Det er mange folk i verden, likesom det er mange hus i byen. Når et folk kan gjøre hva de vil med sine penger og sine soldater og ikke har nødig å spørre et annet folk om lov, så er det fritt. Men dersom det ikke får lov å bygge veier eller krigsskip eller havner eller fyrtårn eller høyskoler, eller hva det nå kan være, uten å spørre et annet folk om lov, så er det ufritt. Da har det ikke sitt eget flagg, og soldatene har ikke andre uniformer enn slike som det fremmede folk sier de skal ha. Et folk kan bli vant til dette, så det ikke tenker seg om, og kjenne seg så lite og uænset, at det ikke skammer seg. Men har det først begynt å vokse litt og tenke litt, så skammer det seg, akkurat som du skammet deg over bukse-frakken, Tulla. Det har jo ikke sine egne klær; det er jo ikke seg selv. Nordmennene hadde vært ufrie i fire hundre år; de hadde vært under Danmark; de hadde vært i danske bukse-frakker, om du vil. Så kom det i 1814 brev og bud her opp, at kong FREDRIK den 6te, Norges og Danmarks konge, hadde gitt Norge til Sverige. Vi skulle få en ny bukse-frakk, en svensk. Da var det at nordmennene skammet seg. Da sa de, at de ville ingen ny bukse-frakk have. Da det budet kom her opp, at nå hadde den danske konge gitt Norge bort, likesom et stykke jord, en skog, et hus, da skjønte de, at Norge var mer enn jord og skog og hus, og at de holdt av det. Da kjente de på seg, at de i grunnen var brødre alle sammen. Da sa den ene bror til den annen, som min bror sa til meg: «Nå må vi holde sammen.» Og de holdt sammen. Og de beste nordmenn møttes på Eidsvold og ga oss grunnloven. Grunnloven, det vil si den første lov, den viktigste lov; den lov som alle andre lover må være bygget på. Og i grunnloven står, at Norge er et fritt og selvstendig rike. Det var farlig å si det, og de visste at det måtte komme krig bakefter. Men de ville heller 239slaas, heller miste livet enn miste landet. Og så fikk vi bukse-frakken av. Vi fikk våre egne klær: vi ble frie. Det var det de gjorde den syttende mai, og derfor skal vi takke dem både den syttende og den attende mai og hver eneste dag i året. Det var kjekt gjort. Det var godt gjort. De trodde på solen, da det så sortest ut, akkurat som du for fire år siden, da du gikk bort til vinduet og så ut i snebygen og sa: «La det bli sol i natt, så jeg kan få den stygge bukse-frakken av.»

Og nå kan du riktig forstå, hvorfor jeg ikke vil selge den store stolen her inne. I den stolen satt din oldefar og hvilte seg, da han kom hjem fra Eidsvold i 1814. For han var med. I den stolen satt din oldemors far og tenkte på de prekener han skulle holde i kirkene. Han var biskop¹. Han preket første pinsedag 1814, og han sa: «Heller dø enn leve under fremmed tak.» Og han sa også hvor glad han var over det som de nå hadde gjort, mennene på Eidsvold. «Gud har gitt våre menn lykke på deres reise,» sa han. «Det er sked som vi helst ville.» Han talte om den konge som nordmennene nå selv hadde valgt seg. Han sa: «Nå beder jeg hver sjel i den hele menighet bede med meg: Nådens og bønnens ånd, opløft vår bøn på dine sterke vinger til kongernes konges trone, når vi med ett hjerte, i én ånd alle beder: Lenge leve Norges konge. Herre! la alting vel lykkes!»