141

Han var saa navngjeten, at børnene paa den tid kunde baade regler og remser om ham:

«Bruse han var en egte spanjol,vov-vof, vov-vof, vov-vovvedi-vof,og han var saa svart, at ingen det tror,vov-vof, vov-vovvedi-vof.»

Og saa kom det en lang vise med hundesprog indimellem, hvor det fortaltes om hans liv og gjerninger, lige til hans navnkundige og sørgelige ende. Han blev hentet hjem fra Barselona i Spanien af en sjøkaptein, og da hedte han saa meget som Gitano; det betyder paa spansk en tater. Men da jeg fik ham, kaldte jeg ham Bruse; ikke fordi han ligned bukken Bruse — han var en egte puddelhund, af reneste blod — men jeg syntes det var mere kjendsligt. Svart var han som en neger, ikke et hvidt haar i den myge felden; og saa kloge pudlerne pleier at være, har jeg aldrig set hans mage. Jeg har hundred historier om hans kløgt, men jeg skal bare fortælle en eller to. Bruse var vant til at følge med klokken 2, naar jeg skulde ud og faa min middag. Han fik sin middagsmad han ogsaa; men den kosted barn 10 øre om dagen. Det var mest suppekjød. En dag sa jeg til kokken: «Lad nu Bruse faa saa meget han orker at æde; jeg skal nok betale.» Ja, Bruse fik den ene toppete tallerken efter den andre; jeg tror det var syv, og det gled ned alt sammen; men da den ottende kom, orked 142han ikke mere; han la næsen paa tallerkenen, og sukked saa dybt, som om han havde lidt den bitreste uret. Kokken vilde tage tallerkenen væk; men det maa du ikke tro hun fik lov til. Bruse glefste efter armen hendes, og den kjære velsignede tallerkenen gik han ikke fra, før jeg gik hjem.

Som sagt: han havde nu faat den vanen at gaa til sin middag netop klokken 2; ingen kunde bedre passe klokkeslættet; jeg kunde have stillet viseren efter ham. Det hændte, at jeg glemte tiden, naar jeg læste eller skrev. Paa slaget kom Bruse og la næsen paa knæet mit, som om han vilde sige: nu er det middagstid. Naar jeg lod som jeg ikke merked ham, gik han hen til et lidet madskab jeg havde, og skrabte med labben; blev jeg siddende lige fuldt, gik han hen til døren, og kom saa, først med den ene, saa med den andre støvlen, og la dem varlig frem for fødderne mine. «Skjønner du nu?» spurte han med sine kloge øine. Ja, nu skjønte jeg. — Bedre nattevægter kunde du ikke have fundet. To ganger vækked han mig, fordi han hørte brandskud og klokke-klemting. En lys maimorgen, klokken 4 paa lag, vaagned jeg ved at Bruse stod og smaagjødde. Jeg reiste mig i sengen. Bruse stod paa bagbenene og holdt en soldat fast i kappen. Soldaten skulde spørge, om obersten bodde her. Nei, han bodde ikke her. Jeg lo, og soldaten lo med. «Slip, Bruse!» — saa slap han.

Det blev en hel bog, skulde jeg fortælle om alle Bruses slagsmaal og skøierstreger; han laa i en evig krig med alle katter, og misted i en hed strid sit ene øie nede i haven. Han stjal en kalvesteg som var saa tung at han ikke kunde løfte den i munden; han maatte drage den efter sig med tænderne ned over trappen. Juling fik han; men han mindtes saa kort. En gang det var et stort gjestebud, stjal han sig til at æde op alle kagerne, saa det var ingenting til gjesterne, da kaffen kom. Saa fik han stryk, — og saa var vi venner igjen.

Mangen lang vinteraften sad vi to alene borte i ovnskrogen. Jeg snakked med ham, og han laa og hørte paa, med snuden paa knæet mit, mens han saa paa mig med sine store, mørke, kloge øine. Havde jeg ikke tid, saa mored han sig med at bide i en sten, som han med stort 143stræv havde slæpt med sig hjem, og som nu laa og stængte veien paa dørstokken.

Saa kom slutningen paa den visen som børnene sang — den sørgelige slutningen. Det var indunder jul. Jeg reiste til et bryllup mange mil borte, og Bruse var ikke buden. Han var rent utrøstelig. Han ledte efter mig høit og lavt, og naar han saa ikke fandt mig, satte han sig til at tute paa trappen, Nu skulde en ven af mig ogsaa i brylluppet; han syntes synd i hunden og tog ham med; han tænkte ogsaa at jeg vilde blive glad ved at se ham. De reiste altsaa, og stundomtil fik Bruse sidde fremme i dumpen; men for det meste sprang han efter. Det var en reise paa en 30—40 mil, mange steder gjennem lange moer og store skoger. Saa var det en maanelys vinternat paa slig en lang furumo; Bruse sprang efter, og han som havde ham med sad og sov i slæden, med finmutkraven opover ørene; for det var knagende koldt. Skydsgutten syntes nok han hørte noget; men han brydde sig ikke mere om det. Det laater mangen gang saa underlig i skogen om natten; snart sprækker en furu, snart er det en ulv som tuter og uler. Skydsgutten kjørte paa. Da de kom til skydsskiftet, vaagned min ven. «Hvor er hunden?» spurte han straks. «Aa, det er vel vargen, ved jeg, som har været ude,» sa gutten; det var han saa vant til i skogbygderne. Min ven var rent ude af det, og vilde vende om for at lede. Men gjestgiverfolkene sa, at det nytted ikke det mindste. Og saa maatte han reise videre uden Bruse.

Nu ved jo ingen rigtig hvorledes Bruse slutted — min stakkars hund, min skøierfant, min ærlige, trofaste Bruse! Men jeg tænker nok han ikke gav sig, før han havde verget sig rigtig godt. Jeg havde set ham klare hunder som var meget større end han selv, og det maa have været en skikkelig skrubbeflok som skulde ringe ham, det er vist. Børnene graat mere end én gang, naar de kom til slutningen af Bruses vise:

Bruse han slog som en tapper soldat,vov-vof. — — — — — —og saa blev han endda ulvenes mad.

144Og saa sang de det sidste vov-vovvedi-vof i en rigtig sørgelig tone. Det var som en kunde høre Bruse sige farvel til alle sine venner og uvenner her i denne sørgelige verden.

141

Han var så navngjeten, at barna på den tid kunne både regler og remser om ham:

«Bruse han var en ekte spanjol,vov-voff, vov-voff, vov-vovvedi-voff,og han var så svart, at ingen det tror,vov-voff, vov-vovvedi-voff.»

Og så kom det en lang vise med hundespråk innimellom, hvor det fortaltes om hans liv og gjerninger, like til hans navnkundige og sørgelige ende. Han ble hentet hjem fra Barselona i Spanien av en sjøkaptein, og da hette han så meget som Gitano; det betyr på spansk en tater. Men da jeg fikk ham, kalte jeg ham Bruse; ikke fordi han lignet bukken Bruse — han var en ekte puddelhund, av reneste blod — men jeg syntes det var mer kjendsligt. Svart var han som en neger, ikke et hvitt hår i den myke felden; og så kloge pudlene pleier å være, har jeg aldri sett hans mage. Jeg har hundre historier om hans kløkt, men jeg skal bare fortelle en eller to. Bruse var vant til å følge med klokken 2, når jeg skulle ut og få min middag. Han fikk sin middagsmat han også; men den kostet barn 10 øre om dagen. Det var mest suppekjøtt. En dag sa jeg til kokken: «Lad nå Bruse få så meget han orker å ete; jeg skal nok betale.» Ja, Bruse fikk den ene toppete tallerken etter den andre; jeg tror det var syv, og det gled ned alt sammen; men da den åttende kom, orket 142han ikke mer; han la nesen på tallerkenen, og sukket så dypt, som om han hadde lidt den bitreste urett. Kokken ville ta tallerkenen vekk; men det må du ikke tro hun fikk lov til. Bruse glefste etter armen hennes, og den kjære velsignede tallerkenen gikk han ikke fra, før jeg gikk hjem.

Som sagt: han hadde nå fått den vanen å gå til sin middag nettopp klokken 2; ingen kunne bedre passe klokkeslettet; jeg kunne ha stillet viseren etter ham. Det hendte, at jeg glemte tiden, når jeg leste eller skrev. På slaget kom Bruse og la nesen på kneet mitt, som om han ville si: nå er det middagstid. Når jeg lot som jeg ikke merket ham, gikk han hen til et lite matskap jeg hadde, og skrapte med labben; ble jeg sittende like fullt, gikk han hen til døren, og kom så, først med den ene, så med den andre støvelen, og la dem varlig frem for føttene mine. «Skjønner du nå?» spurte han med sine kloge øyne. Ja, nå skjønte jeg. — Bedre nattevægter kunne du ikke have funnet. To ganger vekket han meg, fordi han hørte brannskudd og klokke-klemting. En lys maimorgen, klokken 4 på lag, våknet jeg ved at Bruse stod og smaagjødde. Jeg reiste meg i sengen. Bruse stod på bakbenene og holdt en soldat fast i kappen. Soldaten skulle spørre, om obersten bodde her. Nei, han bodde ikke her. Jeg lo, og soldaten lo med. «Slip, Bruse!» — så slapp han.

Det ble en hel bok, skulle jeg fortelle om alle Bruses slagsmål og skøyerstreker; han lå i en evig krig med alle katter, og mistet i en het strid sitt ene øye nede i hagen. Han stjal en kalvestek som var så tung at han ikke kunne løfte den i munnen; han måtte drage den etter seg med tennene ned over trappen. Juling fikk han; men han mintes så kort. En gang det var et stort gjestebud, stjal han seg til å ete opp alle kakene, så det var ingenting til gjestene, da kaffen kom. Så fikk han stryk, — og så var vi venner igjen.

Mangen lang vinteraften satt vi to alene borte i ovnskroken. Jeg snakket med ham, og han lå og hørte på, med snuten på kneet mitt, mens han så på meg med sine store, mørke, kloge øyne. Hadde jeg ikke tid, så moret han seg med å bite i en stein, som han med stort 143strev hadde slept med seg hjem, og som nå lå og stengte veien på dørstokken.

Så kom slutningen på den visen som barna sang — den sørgelige slutningen. Det var innunder jul. Jeg reiste til et bryllup mange mil borte, og Bruse var ikke buden. Han var rent utrøstelig. Han ledte etter meg høyt og lavt, og når han så ikke fant meg, satte han seg til å tute på trappen, Nu skulle en venn av meg også i brylluppet; han syntes synd i hunden og tok ham med; han tenkte også at jeg ville bli glad ved å se ham. De reiste altså, og stundomtil fikk Bruse sitte fremme i dumpen; men for det meste sprang han etter. Det var en reise på en 30—40 mil, mange steder gjennom lange moer og store skoger. Så var det en månelys vinternatt på slig en lang furumo; Bruse sprang etter, og han som hadde ham med satt og sov i sleden, med finmutkraven opover ørene; for det var knakende kaldt. Skyssgutten syntes nok han hørte noe; men han brydde seg ikke mer om det. Det låter mangen gang så underlig i skogen om natten; snart sprekker en furu, snart er det en ulv som tuter og uler. Skyssgutten kjørte på. Da de kom til skydsskiftet, våknet min venn. «Hvor er hunden?» spurte han straks. «Aa, det er vel vargen, vet jeg, som har vært ute,» sa gutten; det var han så vant til i skogbygdene. Min venn var rent ute av det, og ville vende om for å lede. Men gjestgiverfolkene sa, at det nyttet ikke det minste. Og så måtte han reise videre uten Bruse.

Nå ved jo ingen riktig hvorledes Bruse sluttet — min stakkars hund, min skøyerfant, min ærlige, trofaste Bruse! Men jeg tenker nok han ikke ga seg, før han hadde verget seg riktig godt. Jeg hadde sett ham klare hunder som var meget større enn han selv, og det må ha vært en skikkelig skrubbeflok som skulle ringe ham, det er vist. Barna graat mer enn én gang, når de kom til slutningen av Bruses vise:

Bruse han slo som en tapper soldat,vov-voff. — — — — — —og så ble han enda ulvenes mat.

144Og så sang de det siste vov-vovvedi-voff i en riktig sørgelig tone. Det var som en kunne høre Bruse si farvel til alle sine venner og uvenner her i denne sørgelige verden.