De følgende Keisere vare langt mindre mægtige. Deres Undergivne, Smaafyrster og Adel, tiltoge sig derimod stor Selvraadighed. Men ogsaa Borgerstanden begyndte i denne Forvirringens Tid at erhverve sig større Rettigheder. Der vare opkomne adskillige store Byer, som bleve rige ved Handel og Haandværksdrift. Disses Kjøbmænd og Haandværkere vare inddelte i Laug, hvilke erhvervede sig Ret til at forvalte Byens Anliggender. Denne Frihed maatte værges med Sværdet imod den krigerske og røverske Adel paa Landet. Derfor vare slige Byer befæstede med Mure og Volde. De kaldtes fri Rigsstæder. For bedre at kunne forsvare sig, indgik mange af disse 162Stæder et Forbund, kaldet Hanse-Forbundet. De fleste af dem laa paa Nordkysten af Tyskland og dreve megen Handel med England, Skandinavien og Rusland. Den mest anseede Stad i dette Forbund var Lübeck [Lybek] ved Østersøen. Bergen i Norge og Visby paa Gotland i Sverige vare en Art Kolonier fra Hansestæderne. De udbredte ved sin Handel og sine Haandværkere megen Næringsflid. Først da Landets Indfødte havde opnaaet større Dygtighed, tabte Hanseforbundets Magt sig.

De følgende keisere var langt mindre mektige. Deres Undergivne, Smaafyrster og adel, tiltok seg derimot stor selvrådighet. Men også Borgerstanden begynte i denne Forvirringens tid å erverve seg større rettigheter. Der var opkomne adskillige store byer, som ble rike ved handel og håndverksdrift. Disses kjøpmenn og håndverkere var inndelte i laug, hvilke erhvervede seg rett til å forvalte Byens anliggender. Denne Frihed måtte verges med sverdet imot den krigerske og røverske adel på landet. Derfor vare slike byer befæstede med murer og Volde. De kaltes fri Rigsstæder. For bedre å kunne forsvare seg, inngikk mange av disse 162Stæder et Forbund, kalt Hanse-forbundet. De fleste av dem lå på nordkysten av Tyskland og drev mye handel med England, Skandinavien og Rusland. Den mest anseede stad i dette Forbund var Lübeck [Lybek] ved Østersøen. Bergen i Norge og Visby på Gotland i Sverige vare en art kolonier fra Hansestæderne. De utbredte ved sin handel og sine håndverkere mye Næringsflid. Først da Landets Indfødte hadde oppnådd større dyktighet, tapte Hanseforbundets makt seg.