136

De store Lande, som ere beliggende nordenfor Dagjevningslinjen (Ækvator), ere beboede af flere og mere oplyste Mennesker. Jordens nordlige Halvkugle er altsaa den vigtigste. Den indeholder mest Land. Meget deraf har et mildt Veirlag, passeligt til at udvikle Menneskenes Kraft og Dygtighed.

Den største Verdenspart er Asia, nemlig 780,000 g. □ M. Den har omtrent Skikkelsen af en Firkant, som i Nordvest er landfast med Europa og i Sydvest med Afrika.

Asia bestaar af flere Dele, adskilte fra hverandre ved høie Fjelde og meget forskjellige i Veirlag og Naturbeskaffenhed.

Sibirien længst i Nord mellem Ishaavet og Altaibjergene har en overvættes streng Vinter og er maaske det koldeste Land paa Jorden. Da Havet ikke kan beseiles formedelst Is, er det ligesom et Opland uden Kyster og har altsaa meget vanskelig Samfærsel. Men alligevel stode dets Indfødte i megen Handels-Forbindelse med andre Folkeslag. De havde saa tidligt, som vi kjende noget til dem, anvendt saa megen Omtanke og Flid i at overvinde Veirlagets Besværligheder, at de i Dygtighed stode langt over baade Australierne og de amerikanske Indianer, ja endog høiere end de fleste Afrikanere.

Sibiriens ældste Indvaanere lignede i Sprog og Sæder vore Lapper og Finner og hørte til den gulagtige Menneskeæt. De forstode at anvende til sit Livs Ophold og Bekvemmelighed de fleste af Landets naturlige Goder. De vare dygtige Fiskere især i Elve og Indsøer. Længst imod Nord havde de tamme Rener og Kjørehunde, længere sydpaa Heste, Oxer og smaat Kvæg. Af Skind og Pelsværk forfærdigede de sig Klæder, som vare de hensigtsmæssigste til at udholde Kulden. De kunde endog smelte Jern og Kobber og deraf forfærdige sig Redskaber og Vaaben. Om Sommeren boede de i Telte og om Vinteren i Gammer (Jordhytter). Deres Religion var en Tro paa Naturens Kræfter og paa enkelte Mænds Trolddomsmagt. Den var simpel og uskyldig i Sammenligning med de fleste andre Hedningers forfærdelige Vildfarelser eller tykke Uvidenhed. Formedelst Landets Barskhed og ringe Næringskilder kunde de Indfødte ikke blive talrige. De levede i smaa Stammer eller Slægter uden videre Regjeringsform. Iblandt de raa Folkeslag vare de vel de mindst krigerske og bleve derfor lettelig undertvungne. Ligesom vore Forfædre underlagde sig Lapperne i Norge, have Russerne med Lethed indtaget Sibirien. De beherske nu dette store Land og have i dets sydligste Strøg indført Agerbrug. Dog anse ogsaa Russerne det for at være saa umildt, at de straffe Misgjerningsmænd med at føre dem did.

136

De store land, som er beliggende nordenfor Dagjevningslinjen (ekvator), er bebodde av flere og mer opplyste mennesker. Jordens nordlige halvkule er altså den viktigste. Den inneholder mest land. Meget derav har et mildt Veirlag, passelig til å utvikle Menneskenes kraft og dyktighet.

Den største Verdenspart er Asia, nemlig 780,000 g. □ M. Den har omtrent skikkelsen av en firkant, som i nordvest er landfast med Europa og i Sydvest med Afrika.

Asia består av flere dele, adskilte fra hverandre ved høye fjell og meget forskjellige i Veirlag og Naturbeskaffenhed.

Sibirien lengst i nord mellom ishavet og Altaibjergene har en overvettes streng vinter og er maaske det kaldeste land på jorden. Da Havet ikke kan beseiles formedelst is, er det likesom et Opland uten Kyster og har altså meget vanskelig Samfærsel. Men allikevel stod dets Indfødte i mye Handels-forbindelse med andre folkeslag. De hadde så tidlig, som vi kjenner noe til dem, anvendt så mye omtanke og flid i å overvinne Veirlagets besværligheter, at de i dyktighet stod langt over både australierne og de amerikanske indianer, ja endog høyere enn de fleste afrikanere.

Sibiriens eldste innvånere lignet i språk og Sæder våre Lapper og finner og hørte til den gulaktige menneskeætt. De forsto å anvende til sitt Livs Ophold og bekvemmelighet de fleste av Landets naturlige goder. De var dyktige fiskere især i elver og innsjøer. Lengst imot nord hadde de tamme reiner og kjørehunder, lenger sydpå hester, okser og smått kveg. Av Skind og pelsverk forferdiget de seg klær, som var de hensigtsmæssigste til å utholde kulden. De kunne endog smelte jern og kobber og derav forfærdige seg redskaper og våpen. Om sommeren bodde de i Telte og om vinteren i gammer (jordhytter). Deres religion var en tro på Naturens krefter og på enkelte menns trolldomsmakt. Den var simpel og uskyldig i sammenligning med de fleste andre Hedningers forferdelige villfarelser eller tykke uvitenhet. Formedelst Landets barskhet og ringe næringskilder kunne de Indfødte ikke bli talrige. De levde i små stammer eller slekter uten videre Regjeringsform. Iblant de rå folkeslag var de vel de minst krigerske og ble derfor lettelig undertvungne. Likesom våre forfedre underla seg Lapperne i Norge, have russerne med letthet inntatt Sibirien. De behersker nå dette store land og har i dets sydligste strøk innført Agerbrug. Dog anse også russerne det for å være så umildt, at de straffe misgjerningsmenn med å føre dem dit.