139

Det heder i et gammelt ordtag: «Alle veier fører til Rom,» det vil sige: til Rom skal alle mennesker; Rom er verdens mægtigste, merkeligste by.

To ganger har det været saa: først da byen var hovedstad i det mægtige romerske rige, og siden i pavernes velmagtstid, da de styrte Europas kristenhed. Endnu gaar det mange veier til Rom: endnu strømmer tusender af mennesker der ned hvert aar; ti vistnok er Rom nu bare hovedstaden i et af Europas lande, Italien, men byen har stolte og storslagne mindesmerker fra oldtid og middelalder. Det er især dem disse tusender af mennesker vil se.

140To af de navnkundigste af disse mindesmerker er Kolossæum og Peterskirken. Af Kolossæum, rund-teáteret, hvor keiserne holdt fester for det romerske folk, staar bare halvdelen igjen. Peterskirken straaler endnu i sin fulde glans. Den er et vidnesbyrd om pavens magt i tidligere tider. Men her er det navnlig Kolossæum vi skal høre om. Mange som læser dette har vel set en cirkusbygning. Den er rund, skuepladsen er i midten, og saa er det bænkerader rundt om, den ene bag den anden, den ene høiere end den anden; paa den vis kan alle se. Men intet nulevende menneske har været i en cirkus som i størrelse kunde lignes med Kolossæum i Rom. Den var saa høi som et forsvarligt kirketaarn, og havde fire etager; 87 000 mennesker kunde sidde der inde. Tag var der ikke. Men øverst oppe var master med seil for sol og regn. Vakkert var der. Billedstøtter rundt om, baade indvendig og udentil, marmorplader at sidde paa. Nærmest skuepladsen sad keiseren og hans hof. Bag dem sad Roms fornemste mænd, saa kom borgerne, og siden folkets store mængde. Øverst oppe, paa fjerde gulv, havde kvinderne plads.

Foran keiserens og hoffets sæder var sterke gitter; og det kunde vel trænges, ellers vilde det have været altfor utrygt at sidde der. For det som skede paa denne skueplads, kan ikke lignes med skuespil og cirkus nu om dagen. Mennesker slos med hinanden; løver, tigere, elefanter og alslags vilde dyr kjæmped der nede; altid paa liv og død, — med mindre nøide ikke romerne sig. Ellers kan disse kampe deles i to slags, gladiátorkampe og dyrekampe. Gladiatórerne var dødsdømte ugjerningsmænd eller slaver, mest sterke og modige krigsfanger. Der var fegteskoler hvor de var stængt inde og lærte at slaas. Men der var ogsaa frie mænd som frivillig valgte denne levevis og solgte sig til fegteskolen. Klarte en gladiátor sig i fem aar gjennem alle kampe, saa vandt han friheden, og senere fik han god løn for hver gang han kjæmped paa skuepladsen. Keiser Tiberius gav 20 000 kroner til hver. Selv fornemme folk forsmaadde 141ikke at være med. Den romerske keiser Kommodus kjæmped som gladiátor for sine egne undersaatters øine.

Ellers var det keiseren og de romerske stormænd som kosted disse skuespil. Folket, som saa paa dem, betalte ingenting.

Gladiátorkampene begyndte med at alle som skulde slaas den dag toged rundt om skuepladsen. Siden var det kampleg med sløve vaaben. Men saa gav trompeterne tegn, og de skarpe vaaben kom frem. Enten stod mand imod mand, eller alle fegterne var delt i to hærer som holdt et helt slag. Da kunde det være tusender af fegtere paa skuepladsen. Naar kampen stod mand imod mand, endte den gjerne med den enes død. Hvis en blev overvundet eller ikke orked mere, kunde han bede om naade; han rakte da en finger i veiret, det var hans bøn, og de mangfoldige tusender af tilskuere i det uhyre rum svarte med tegn igjen; vifted de med lommetørklærne, skulde han leve, vendte de tommelfingeren nedad, skulde han dø. Det var gjerne de feige som saaledes blev dømt til døden; de modige fik beholde livet; men det hændte at de ikke vilde overleve nederlaget.

Til andre tider stod der store sjøslag. Hele skuepladsen kunde sættes under vand; endnu kan en i kjelderen se levningerne af maskineriet som brugtes til det. Men oftere blev det gravet sjøer til disse slag, eller indsjøer i nærheden blev brugt. Under keiser Klaudius var det to hele flaader som slos med hinanden; det var 19 000 mand om bord. De kjæmped udmerket. De kunde have brugt sin tapperhed til noget bedre.

I dyrekampene, som romerne likte endnu bedre kanske end fegtningerne, var det enten vilde dyr som slos med hverandre, eller det var mennesker som kjæmped med de vilde dyr. Det var især fra Afrika disse dyr kom: elefanter, næshorn, giraffer, okser, pantere, krokodiller. Men det var ogsaa dyr fra andre kanter: tigere, bjørner, bøfler, vildsvin og andre. Det maa have kostet utrolig mange penger at samle alle disse dyr; det kan vi forstaa, naar vi mindes hvad tid og møie det tog i aaret 1850 at faa en eneste 143flodhest fra Ægypten til London. Først sendte vicekongen af Ægypten et helt hærkorps ud for at fange den; siden tog det fem seks maaneder at fragte dyret ned til havet. Til England blev det ført paa et eget skib, som var laget til det; to kjør og ti gjeter var med for at holde flodhesten med melk. — Og af slige dyr mødte det paa skuepladsen i Rom hvert aar en hel del. Keiser Commodus fældte ved en eneste fest fem flodhester, to elefanter, flere næshorn og en giraf. Den navnkundige romer Pompeius førte en gang frem 17 elefanter, 5—600 løver og 410 andre afrikanske dyr. Da keiser Titus indvied Kolossæum, blev 5000 vilde dyr ført frem, og der blev dræbt 9000 vilde og tamme.

142

Ikke alle dyr skulde kjæmpe. Nogen blev bare vist frem, andre blev tæmmet og oplært i alskens kunster. En gammel romersk forfatter som heder Plinius fortæller en merkelig historie om en elefant. Elefanten skulde lære at danse; men den var tungnem af sig, stakkar, og lærte ikke saa fort som kameraterne. En nat hørte vogteren støi borte i elefanthuset; han kikked ind; der stod den stakkars sinken og øved sig i dans.

Men bare slige fredelige idrætter nøide ikke romerne sig med; de vilde se næshorn kjæmpe mod elefanter, elefanter mod bøfler, eller bøfler mod bjørner. De vilde se flinke dyretæmmere og modige hunder tage kampen op mod dyrene. I keiser Neros dage slos en deling af keiserens egen livvakt med 300 løver og 400 bjørner.

Værst var det naar dødsdømte blev aflivet under disse skuespil. Vi ved at mange kristne blev kastet for de vilde dyr. Ofte var de ulykkelige bundet og vergeløse; ofte fik de vaaben, og folket mored sig med at se paa hvor magtesløse de alligevel var mod skogens og ørkenens firbente kjæmper. Det er afskyligt og oprørende, dette, en skam for det romerske folk. Her sad de og saa paa og fryded sig ved den grusomme leg. Den høieste embedsmand og den laveste almuesmand, den fineste dame og den usleste trælkvinde, alle var de lige ivrige; videnskabsmanden og digteren holdt sig ikke for god til at være med.

144Hvorledes kunde det være muligt, at romerne, som ellers var kommet noksaa langt i oplysning, ligevel kunde være saa raa at de mored sig over sligt? Det har flere grunde, men vi skal her bare nævne en. Romerne holdt træler i mængdevis. Overalt hvor det ene menneske kan gjøre med det andet som det lyster, blir det haardt, følesløst, grusomt.

Det er sandt, at vi er kommet meget længer frem end de gamle romere. Men vi skal ikke hovmode os. Det kristne Europa har set ting og ser ting som ikke er stort bedre. Det er ikke mange hundred aar siden, at kristne mennesker i Spanien blev brændt i folkets paasyn, fordi de ikke havde den katolske tro. Og det gik høitidelig og festlig til; det var som et skuespil det ogsaa.

Og hvad skal en sige til tyrefegtningerne, som snarere tager til end af, som trives ikke bare i Spanien, men ogsaa i Sydfrankrig? Her oppe i Norge har vi lige til dette aarhundred havt hestekampe i en og anden afdal; det var folkefester det ogsaa, og dannede kan vi ikke kalde de mennesker som fryded sig over sligt.

Og du som læser dette, pas dig, at du ikke finder glæde og fornøielse i at se menneskers og dyrs blod flyde. Gjør du det, saa er du ikke stort bedre end romerne, naar de mored sig naar sverdet blev jaget ind i gladiátorens legeme, der det laa og bævred i dødsangsten.

De romerske keisere havde kjæmpet mod kristendommen, som de vilde dyr mod martyrerne. Men det hjalp ikke. Kristendommen var den nye verdensmagt, som ingen kunde modstaa.

Rom blev en kristen by, midtstedet i kristenheden, pavens by. Romerne var vant til at herske; de kunde det som ingen andre. De fik magten i den kirke som de saa længe havde stridt imod. Folkene var vant til at lyde dem. Paverne blev arvtagere efter de romerske keisere.

Hvor du vandrer i Rom, ser du vidnesbyrd om pavernes magt. Alle vegne støder en paa kirker som paver har bygget eller som er bygget til pavernes ære. Der er i alt 430 145kirkebygninger; men den kirke som bedst viser pavernes vælde er Peterskirken. Den er kjæmpen blandt alle kristenhedens kirker, og rager op over dem alle i størrelse og pragt. Den rummer 54 000 mennesker Den er saa stor at der kan holdes gudstjeneste, med orgelspil og sang, flere steder paa samme tid, uden at den ene gudstjeneste forstyrrer den anden. En skikkelig norsk kirke kunde faa plads under loftet, og der hvor taget er borte og den umaadelige kuppel hvælver sig over hovedalteret, er det 117 meter til hvælvets top. Det løber en indskrift rundt om dette hvælv. Naar du staar nede i kirken, synes du bogstaverne er saa vidt læselige; og de er da 2 meter, større end en mands høide. Men i indskriften staar de kjendte ord af Mattæus: «Du er Petrus, og paa denne klippe vil jeg bygge min menighed, og jeg vil give dig himmeriges nøkler.» Det er jo paa disse ord at paverne grunder sin magt.

Nede i kirken, inde mellem søilerne, staar en enslig billedstøtte; det er apostelen Petrus. Han strækker den høire haand velsignende ud, i den venstre holder han nøklen. Enhver troende katolik skal kysse apostelens fødder; paaskedag staar de i lange rader og venter. Apostelens stortaa er da i aarhundredernes løb næsten opslitt af de mange kys.

En trap fører op til taget; det er fladt, og det er en deilig udsigt der oppe. Pavens slot, eller Vatikanet, og hele Rom breder sig ud for ens fod. Endnu ligger det et par smaa hus oppe paa taget, hvor nogen af kirkens folk har sit bosted. Før var det en dobbelt rad af hus, en liden by, der oppe; men disse hus er nu revet ned. Endnu høiere op kan en komme, helt op til kuppelens top. Herfra ser en ned i kirken og vidt udover landet rundt Rom.

I over hundred aar arbeided Italiens første bygmestere paa Peterskirken. Den 18de november 1626 blev den indviet.

Men et sligt kjæmpeverk kosted penger, — og det var for at faa penger til Peterskirken at pave Leo den tiende sendte afladshandleren Tetzel ud. Vi ved at denne afladshandel vakte Martin Luthers harm og blev begyndelsen til hans kamp mod paven.

Peterskirken, som skulde være det mægtige vidnesbyrd

Rolfsen. Læsebog for folkeskolen. III.

147om pavernes magt, Peterskirken var det altsaa som saa at sige reiste modstanden imod pavemagten. Reformasjónen kom, og med den den kristne kirkes forbedring og gjenopreisning. Og da det vældige bygverk i Rom stod færdigt, saa havde en stor del af Europa vendt paven ryggen. Men endnu mener St. Peters efterfølgere at de skal samle hele kristenheden under sig. De styrer med romersk kløgt, og stoler paa tiden; de drømmer om at Peterskirken skal blive hvad den var tænkt at være: det almægtige pavedømmes pragtkirke; én gang, haaber de, skal den stund atter komme, da alle veier fører til Rom.

For læsebogen af A. Ræder.

139

Det heter i et gammelt ordtak: «Alle veier fører til Rom,» det vil si: til Rom skal alle mennesker; Rom er verdens mektigste, merkeligste by.

To ganger har det været så: først da byen var hovedstad i det mektige romerske rike, og siden i pavernes velmaktstid, da de styrte Europas kristenhet. Ennå går det mange veier til Rom: ennå strømmer tusener av mennesker der ned hvert år; ti vistnok er Rom nå bare hovedstaden i et av Europas lande, Italien, men byen har stolte og storslagne minnesmerker fra oldtid og middelalder. Det er især dem disse tusener av mennesker vil se.

140To av de navnkundigste av disse minnesmerker er Kolossæum og Peterskirken. Av Kolossæum, rund-teateret, hvor keiserne holdt fester for det romerske folk, står bare halvdelen igjen. Peterskirken stråler ennå i sin fulle glans. Den er et vitnesbyrd om pavens makt i tidligere tider. Men her er det navnlig Kolossæum vi skal høre om. Mange som leser dette har vel sett en sirkusbygning. Den er rund, skueplassen er i midten, og så er det benkerader rundt om, den ene bak den annen, den ene høyere enn den annen; på den vis kan alle se. Men intet nulevende menneske har vært i en sirkus som i størrelse kunne lignes med Kolossæum i Rom. Den var så høy som et forsvarlig kirketårn, og hadde fire etasjer; 87 000 mennesker kunne sitte der inne. Tag var der ikke. Men øverst oppe var master med seil for sol og regn. Vakkert var der. Billedstøtter rundt om, både innvendig og udentil, marmorplater å sitte på. Nærmest skueplassen satt keiseren og hans hof. Bak dem satt Roms fornemste menn, så kom borgerne, og siden folkets store mengde. Øverst oppe, på fjerde gulv, hadde kvinnene plass.

Foran keiserens og hoffets sæder var sterke gitter; og det kunne vel trenges, ellers ville det ha vært altfor utrygt å sitte der. For det som skjedde på denne skueplass, kan ikke lignes med skuespill og sirkus nå om dagen. Mennesker sloss med hinannen; løver, tigere, elefanter og alle slags ville dyr kjempet der nede; alltid på liv og død, — med mindre nøyde ikke romerne seg. Ellers kan disse kamper deles i to slags, gladiatorkamper og dyrekampe. Gladiatorene var dødsdømte ugjerningsmenn eller slaver, mest sterke og modige krigsfanger. Der var fekteskoler hvor de var stengt inne og lærte at slaas. Men der var også frie menn som frivillig valgte denne levevis og solgte seg til fekteskolen. Klarte en gladiátor seg i fem år gjennom alle kamper, så vant han friheten, og senere fikk han god løn for hver gang han kjempet på skueplassen. Keiser Tiberius ga 20 000 kroner til hver. Selv fornemme folk forsmådde 141ikke å være med. Den romerske keiser Kommodus kjempet som gladiátor for sine egne undersaatters øyne.

Ellers var det keiseren og de romerske stormenn som kostet disse skuespill. Folket, som så på dem, betalte ingenting.

Gladiatorkampene begynte med at alle som skulle slaas den dag toged rundt om skueplassen. Siden var det kampleg med sløve våpen. Men så ga trompeterne tegn, og de skarpe våpen kom frem. Enten stod mann imot mann, eller alle fekterne var delt i to hærer som holdt et helt slag. Da kunne det være tusener av fektere på skueplassen. Når kampen stod mann imot mann, endte den gjerne med den enes død. Hvis en ble overvunnet eller ikke orket mer, kunne han bede om nåde; han rakte da en finger i været, det var hans bøn, og de mangfoldige tusener av tilskuere i det uhyre rom svarte med tegn igjen; viftet de med lommetørklærne, skulle han leve, vendte de tommelfingeren nedad, skulle han dø. Det var gjerne de feige som således ble dømt til døden; de modige fikk beholde livet; men det hendte at de ikke ville overleve nederlaget.

Til andre tider stod der store sjøslag. Hele skueplassen kunne settes under vann; ennå kan en i kjelleren se levningene av maskineriet som brugtes til det. Men oftere ble det gravet sjøer til disse slag, eller innsjøer i nærheten ble brukt. Under keiser Klaudius var det to hele flåter som sloss med hinannen; det var 19 000 mann om bord. De kjempet utmerket. De kunne ha brukt sin tapperhet til noe bedre.

I dyrekampene, som romerne likte enda bedre kanskje enn fektningene, var det enten ville dyr som sloss med hverandre, eller det var mennesker som kjempet med de ville dyr. Det var især fra Afrika disse dyr kom: elefanter, neshorn, giraffer, okser, pantere, krokodiller. Men det var også dyr fra andre kanter: tigere, bjørner, bøfler, villsvin og andre. Det må ha kostet utrolig mange penger å samle alle disse dyr; det kan vi forstå, når vi minnes hva tid og møye det tok i året 1850 at få en eneste 143flodhest fra Ægypten til London. Først sendte visekongen av Ægypten et helt hærkorps ut for å fange den; siden tok det fem seks måneder å frakte dyret ned til havet. Til England ble det ført på et eget skip, som var laget til det; to kjør og ti gjeter var med for å holde flodhesten med melk. — Og av slike dyr møtte det på skueplassen i Rom hvert år en hel del. Keiser Commodus felte ved en eneste fest fem flodhester, to elefanter, flere neshorn og en giraf. Den navnkundige romer Pompeius førte en gang frem 17 elefanter, 5—600 løver og 410 andre afrikanske dyr. Da keiser Titus innviet Kolossæum, ble 5000 ville dyr ført frem, og der ble drept 9000 ville og tamme.

142

Ikke alle dyr skulle kjempe. Noen ble bare vist frem, andre ble temmet og opplært i alskens kunster. En gammel romersk forfatter som heter Plinius forteller en merkelig historie om en elefant. Elefanten skulle lære å danse; men den var tungnem av seg, stakkar, og lærte ikke så fort som kameratene. En natt hørte vokteren støy borte i elefanthuset; han kikket inn; der stod den stakkars sinken og øvet seg i dans.

Men bare slike fredelige idretter nøyde ikke romerne seg med; de ville se neshorn kjempe mot elefanter, elefanter mot bøfler, eller bøfler mot bjørner. De ville se flinke dyretemmere og modige hunder ta kampen opp mot dyrene. I keiser Neros dage sloss en deling av keiserens egen livvakt med 300 løver og 400 bjørner.

Verst var det når dødsdømte ble avlivet under disse skuespill. Vi ved at mange kristne ble kastet for de ville dyr. Ofte var de ulykkelige bundet og vergeløse; ofte fikk de våpen, og folket moret seg med å se på hvor maktesløse de allikevel var mot skogens og ørkenens firbente kjemper. Det er avskyelig og opprørende, dette, en skam for det romerske folk. Her satt de og så på og frydet seg ved den grusomme lek. Den høyeste embetsmann og den laveste almuesmand, den fineste dame og den usleste trellkvinne, alle var de like ivrige; vitenskapsmannen og dikteren holdt seg ikke for god til å være med.

144Hvorledes kunne det være mulig, at romerne, som ellers var kommet nokså langt i opplysning, likevel kunne være så rå at de moret seg over slikt? Det har flere grunde, men vi skal her bare nevne en. Romerne holdt træler i mengdevis. Overalt hvor det ene menneske kan gjøre med det andre som det lyster, blir det hardt, følelsesløst, grusomt.

Det er sandt, at vi er kommet meget lenger frem enn de gamle romere. Men vi skal ikke hovmode oss. Det kristne Europa har sett ting og ser ting som ikke er stort bedre. Det er ikke mange hundre år siden, at kristne mennesker i Spanien ble brent i folkets påsyn, fordi de ikke hadde den katolske tro. Og det gikk høytidelig og festlig til; det var som et skuespill det også.

Og hva skal en si til tyrefektningene, som snarere tar til enn av, som trives ikke bare i Spanien, men også i Sydfrankrig? Her oppe i Norge har vi like til dette aarhundred hatt hestekamper i en og annen afdal; det var folkefester det også, og dannede kan vi ikke kalle de mennesker som frydet seg over slikt.

Og du som leser dette, pas deg, at du ikke finner glede og fornøyelse i å se menneskers og dyrs blod flyte. Gjør du det, så er du ikke stort bedre enn romerne, når de moret seg når sverdet ble jaget inn i gladiatorens legeme, der det lå og bevret i dødsangsten.

De romerske keisere hadde kjempet mot kristendommen, som de ville dyr mot martyrene. Men det hjalp ikke. Kristendommen var den nye verdensmakt, som ingen kunne motstå.

Rom ble en kristen by, midtstedet i kristenheten, pavens by. Romerne var vant til å herske; de kunne det som ingen andre. De fikk makten i den kirke som de så lenge hadde stridt imot. Folkene var vant til å lyde dem. Pavene ble arvtagere etter de romerske keisere.

Hvor du vandrer i Rom, ser du vitnesbyrd om pavernes makt. Alle vegne støter en på kirker som paver har bygget eller som er bygget til pavernes ære. Der er i alt 430 145kirkebygninger; men den kirke som best viser pavernes vælde er Peterskirken. Den er kjempen blant alle kristenhedens kirker, og rager opp over dem alle i størrelse og prakt. Den rummer 54 000 mennesker Den er så stor at der kan holdes gudstjeneste, med orgelspill og sang, flere steder på samme tid, uten at den ene gudstjeneste forstyrrer den annen. En skikkelig norsk kirke kunne få plass under loftet, og der hvor taget er borte og den umåtelige kuppel hvelver seg over hovedalteret, er det 117 meter til hvelvets topp. Det løper en innskrift rundt om dette hvelv. Når du står nede i kirken, synes du bokstavene er så vidt leselige; og de er da 2 meter, større enn en mands høyde. Men i innskriften står de kjente ord av Mattæus: «Du er Petrus, og på denne klippe vil jeg bygge min menighet, og jeg vil gi deg himmerikes nøkler.» Det er jo på disse ord at pavene grunner sin makt.

Nede i kirken, inne mellom søylene, står en enslig billedstøtte; det er apostelen Petrus. Han strekker den høyre hånd velsignende ut, i den venstre holder han nøklen. Enhver troende katolikk skal kysse apostelens føtter; påskedag står de i lange rader og venter. Apostelens stortå er da i århundrenes løp nesten opslitt av de mange kyss.

En trapp fører opp til taket; det er flatt, og det er en deilig utsikt der oppe. Pavens slott, eller Vatikanet, og hele Rom brer seg ut for ens fot. Ennå ligger det et par små hus oppe på taket, hvor noen av kirkens folk har sitt bosted. Før var det en dobbelt rad av hus, en liten by, der oppe; men disse hus er nå revet ned. Enda høyere opp kan en komme, helt opp til kuppelens topp. Herfra ser en ned i kirken og vidt utover landet rundt Rom.

I over hundre år arbeidet Italiens første byggmestere på Peterskirken. Den 18de november 1626 ble den innviet.

Men et slikt kjempeverk kostet penger, — og det var for å få penger til Peterskirken at pave Leo den tiende sendte avlatshandleren Tetzel ut. Vi ved at denne avlatshandel vakte Martin Luthers harm og ble begynnelsen til hans kamp mot paven.

Peterskirken, som skulle være det mektige vitnesbyrd

Rolfsen. Lesebok for folkeskolen. III.

147om pavernes makt, Peterskirken var det altså som så å si reiste motstanden imot pavemakten. Reformasjonen kom, og med den den kristne kirkes forbedring og gjenopreisning. Og da det veldige byggverk i Rom stod ferdig, så hadde en stor del av Europa vendt paven ryggen. Men ennå mener St. Peters etterfølgere at de skal samle hele kristenheten under seg. De styrer med romersk kløkt, og stoler på tiden; de drømmer om at Peterskirken skal bli hva den var tenkt å være: det allmektige pavedømmes praktkirke; én gang, håper de, skal den stund atter komme, da alle veier fører til Rom.

For leseboken av A. Ræder.