221

Far sidder og skriver til mor. Mor er reist til et fremmed land, langt langt borte.

Han skriver, at smaapigerne er søde, og at det gaar godt med den nye HENRIETTE. Den nye HENRIETTE er barnepigen; men kokkepigen heder ogsaa HENRIETTE, og hende kalder børnene den gamle, endda de begge to netop er syv og tyve aar.

Men far maa lægge pennen fra sig. Det er en som kommer springende og brølende gjennem dagligstuen. Det er Tulla. Hun river døren op, taarerne hagler ned af kinderne, og hun kaster hovedet med de lange lyse lokkerne frem og tilbage. Hun gjør det, Tulla, naar hun er rigtig overgivet og utrøstelig.

Far tager hende paa armen. «Hvad er det?»

I det samme staar den nye HENRIETTE i døren. «Hvad er det, HENRIETTE?» siger far. «Tulla sad og sølte med en fjær, og saa sa jeg, hun skulde ikke, og saa gjorde hun det netop da, og saa fik hun over handebassene.»

Tulla kunde ikke faa et ord frem. Hun bare hiksted og hulked og risted paa hovedet, saa taarerne fløi til høire og til venstre. Endelig kom hun sig saa pas, at hun kunde 222sige: «Den nye HENRIETTE slog mig, og den gamle HENRIETTE brændte fjæren — som jeg har faat af mama.» Det var derfor hun gret saa forfærdelig. Hun længted. Naar mama er borte, og den nye HENRIETTE slaar, og den gamle HENRIETTE brænder, saa er det ikke greit for en liden Tulla.

Tulla fik lov at sidde ved siden af papa, mens han skrev. Hun sad der blikkende stille, og smilte og saa paa ham med de vaade øinene, mens han skrev til mama. Dette var endda bedre end at gaa til bedstemor. Lillesøster maatte gaa alene,

Lillesøster havde fundet en blaaveis som netop var saa stor som neglen paa hendes lillefinger. Den skulde bedstemor faa. Lillesøster løfted den høit i veiret. Den var vist tung. For lillesøster, som gik med den nye HENRIETTE i den andre haanden, skifted haand hvert øieblik. Men hun var jo ikke mer end fire aar, og det var midt i vaarbløten.

Far kunde se alt dette fra vinduet.

Saa vendte han sig og skrev til mor om de to smaapigerne deres. Og Tulla sad altid lige stille og saa paa, — lige til han var næsten færdig med brevet. Men saa syntes hun at hun var saa glad i ham, at hun endelig maatte klappe ham lidt paa den høire armen, og saa kom det en stor blækflek paa brevet til mama.

«Men Tulla, du er da en liden gris,» ropte papa, «synes du vi kan sende dette brevet?» Da kom taarerne op igjen, taarerne, som Tulla havde gjemt nede i en brønd, dybt, dybt nede i halsen. Med én gang havde de fyldt de store øinene; endnu smilte hun lidt flau — det gjorde hun altid naar hun fik skjend —; men det bævred om munden og trak op til et stort bygeveir. Da var det at papa skjønte han havde været for hastig; da var det han tog hende i sine armer; da var det han syntes han maatte hviske hende noget rigtig trøstefuldt i øret, og da var det han kom til at sige: «Tulla skal være med i barnetoget syttende mai.»

221

Far sitter og skriver til mor. Mor er reist til et fremmed land, langt langt borte.

Han skriver, at småpikene er søte, og at det går godt med den nye HENRIETTE. Den nye HENRIETTE er barnepiken; men kokkepiken heder også HENRIETTE, og henne kaller barna den gamle, enda de begge to nettopp er syv og tyve år.

Men far må legge pennen fra seg. Det er en som kommer springende og brølende gjennom dagligstuen. Det er Tulla. Hun river døren opp, tårene hagler ned av kinnene, og hun kaster hodet med de lange lyse lokkene frem og tilbake. Hun gjør det, Tulla, når hun er riktig overgivet og utrøstelig.

Far tar henne på armen. «Hva er det?»

I det samme står den nye HENRIETTE i døren. «Hva er det, HENRIETTE?» sier far. «Tulla satt og sølte med en fjær, og så sa jeg, hun skulle ikke, og så gjorde hun det nettopp da, og så fikk hun over handebassene.»

Tulla kunne ikke få et ord frem. Hun bare hikstet og hulket og ristet på hodet, så tårene fløy til høyre og til venstre. Endelig kom hun seg så pas, at hun kunne 222si: «Den nye HENRIETTE slo meg, og den gamle HENRIETTE brente fjæren — som jeg har fått av mama.» Det var derfor hun gråt så forferdelig. Hun lengtet. Når mama er borte, og den nye HENRIETTE slår, og den gamle HENRIETTE brenner, så er det ikke greit for en liten Tulla.

Tulla fikk lov å sitte ved siden av pappa, mens han skrev. Hun satt der blikkende stille, og smilte og så på ham med de våte øynene, mens han skrev til mama. Dette var enda bedre enn å gå til bestemor. Lillesøster måtte gå alene,

Lillesøster hadde funnet en blåveis som nettopp var så stor som neglen på hennes lillefinger. Den skulle bestemor få. Lillesøster løftet den høyt i været. Den var vist tung. For lillesøster, som gikk med den nye HENRIETTE i den andre hånden, skiftet hånd hvert øyeblikk. Men hun var jo ikke mer enn fire år, og det var midt i vaarbløten.

Far kunne se alt dette fra vinduet.

Så vendte han seg og skrev til mor om de to småpikene deres. Og Tulla satt alltid like stille og så på, — like til han var nesten ferdig med brevet. Men så syntes hun at hun var så glad i ham, at hun endelig måtte klappe ham litt på den høyre armen, og så kom det en stor blekkflekk på brevet til mama.

«Men Tulla, du er da en liten gris,» ropte pappa, «synes du vi kan sende dette brevet?» Da kom tårene opp igjen, tårene, som Tulla hadde gjemt nede i en brønn, dypt, dypt nede i halsen. Med én gang hadde de fylt de store øynene; ennå smilte hun litt flau — det gjorde hun alltid når hun fikk skjenn —; men det bevret om munnen og trakk opp til et stort bygevær. Da var det at pappa skjønte han hadde vært for hastig; da var det han tok henne i sine armer; da var det han syntes han måtte hviske henne noe riktig trøstefullt i øret, og da var det han kom til å si: «Tulla skal være med i barnetoget syttende mai.»