Endda hun var saa liden, var ikke Tulla ræd for at reise ud i verden. Hun vidste slet ikke hvad verden var, og hun havde ikke vet til at være bange.
En morgen kjørte hun og mor og lillesøster og Randi tvers igjennem hele Bergen og lige ud paa dampskibet. De skulde langt, langt sørpaa, lige til Kjøbenhavn i Danmark.
105Der laa mange skibe paa havnen: baade fra Sogn og fra Nordfjord, og fra Spanien og Italien og Holland og Rusland. Alle sammen saa de dovne ud og strakte sig i solen, og kornet i de russiske skibene blev stegt slig, at en kunde tro det skulde blive bagt til brød med det samme.
Det var bare ett skib som havde det travelt; det var «Kong Haakon», som skulde have Tulla om bord. Men da Tulla sad godt og vel paa mors fang, saa ringte dampskibsklokken for sidste gang, og alle kirkeklokkerne ringte ni, og den store «Kong Haakon» damped ud over byfjorden med den lille Tulla. Og barnevognen stod i stavnen.
Og den store «Kong Haakon» greidde sig godt, da de kom til det trange sund, og den lille Tulla vidste ikke, hvor trangt det var i sundet; hun vidste ikke, at «Kong Haakon» nu seilte lige fordi to andre skibe, som laa paa sjøens bund. Det kunde have været moro for Tulla, om hun havde kunnet se ned i vandet. De sunkne skibe var lad med salt. Store fiske gik ind i skibsrummene der nede og snuste paa saltet, og blev furtne og braavendte og gik ud igjen: salt var det jo nok af i sjøen.
Men Tulla sad oppe i den gode tørre kahytten paa «Kong Haakon» og spiste smørgrød: en hel tallerken og en halv til.
Og «Kong Haakon» gik sydover, og sol havde de hele veien; men da de kom til Stavanger, var den ildrød og skinte paa vinduerne i domkirken, saa det saa ud som om husene stod i brand.
Domkirken i Stavanger er en deilig kirke, som alle mennesker skal se. Mor skulde ogsaa se den, og Tulla fik være med. Mor turde ikke lade hende krabbe alene om paa skibet. Det var saa stilt og stort inde i den gamle kirken. Det var ingen andre der inde end mor og Tulla. Tulla syntes dette var en svært stor stue, og spurte om de havde lagt sig, de som bodde her. Mor, som skulde ud paa det store blaa hav med sine to smaa børn, tog til at blive ræd. Det var svalt i den store kirken, og hun skalv. Hun satte sig i en af kirkestolene med Tulla paa fanget. Og læberne rørte sig sagte. «Hvem snakker du med?» sa Tulla. «Med Gud.» — «Er det han som bor her?» — «Ja, det er han.»
106Da de kom ned paa bryggen, blaaste det slig, at Tulla holdt paa at blaase i sjøen, og kapteinen maatte bære hende over landgangs-broen og lige ned i kahytten. Da blev hun straks klæd af og faldt i søvn. Men to timer efter begyndte den store «Kong Haakon» at nikke. Har du været med nogen gang, naar et stort skib stikker næsen ud i aaben sjø og ser de hvide bølger i den mørke nat? Saa nikker skibet tungt og langsomt, som om det vilde sige: «Ja saa, ja saa, er det slig vi skal have det? Ja saa.» Og Tullas barnevogn stod forud og nikked, den ogsaa, eller kanske den risted paa hovedet. Den salte sjø sprøited hen over taget. Barnevognen syntes vel at det var noget andet end at rulle over gaderne i Bergen, og holde udenfor mors dør, naar de første regndraaber faldt. Men Tulla vaagned nede i kahytten, og var saa bleg som hovedpuden, og gret og sa: «Jeg vil være paa en gade, jeg vil være paa en gade.» Og det var ikke saa dumt sagt af Tulla; for saa længe hun fór mellem Bergen og Stavanger, havde hun ligesom seilet paa en stor sjøgade; men nu var hun kommen paa det aabne hav. Du ved nok det, at det er en stor sjøvei rundt Norges kyst; snart er den bred, og snart er den trang; her møder skibene hverandre og hilser paa hverandre med flaggene. Og den veien kalder vi for leden. Og istedenfor hus er det fjeld paa den ene siden og skjær og øer paa den andre siden. Det kaldes for skjærgaarden. Men udenfor skjærene og øerne er det store hav, og somme steder er det aabent paa den ene kant. Der er ingen skjær og øer, og gaden blir saa bred, at det næsten ikke gaar an at kalde den for gade mere; det er altfor mange kilometer fra Norges kyst og til de landene som ligger paa den andre siden.
Tulla sad paa mors arm, og den store «Kong Haakon» bar dem begge over havet.
Med én gang blev «Kong Haakon» løftet høit, høit op paa en stor bølge, og Tulla saa en blank stjerne. «Hvad er det?» sa Tulla. «En stjerne.» — «Hvor er den?» — «Paa himmelen.» — «Hvem bor der?» — «Gud.» — «Gud bor jo i det store huset i Stavanger, mama.» — «Gud bor alle steder.» sa mor. «Stjernerne, er det Guds vinduer det?» sa Tulla.
Men nu var skibet dybt, dybt nede i bølgerne, og Tulla 107kunde ingen stjerne se. «Nu har Gud vist slukket lyset sit,» sa hun; «nu vil han vist lægge sig.» — «Gud sover ikke,» sa mor. «Blir han ikke træt da?» — «Nei, han blir ikke træt.» Men Tulla var træt, og Tulla sov. — Og den store «Kong Haakon» neied i sjøerne, dybere og dybere. Og de store høie bølgerne kom og tog Tullas barnevogn med sig, og de tunge hjulene trak den ned gjennem havet, helt ned paa havsens bund. Og hvor den lille Tulla havde siddet tør og varm, der gik havets fiske ud og ind, baade de store og de smaa, og snuste paa vognen, som de havde snust paa saltet; men selv den mindste fisk kan svømme, ved du, og har ikke brug for barnevogn.
Smaa skibe blev kastet paa land og knust; store skibe rendte paa hverandre og gik under. Men Tulla sov. De store bølgerne bare vugged hende, og hun vaagned ikke, før vuggingen stansed. Da var hun paa en «gade» igjen: da var hun inde i skjærgaarden.