«Ved du, hvad et aar er, ØIVIND?» sa hans far en dag. «Ja, far!» — «Ved du, hvad et aarhundred er?» — «Nei, far!» — «Sig mig først hvad et aar er da, gutten min.»
— «Jo,» sa ØIVIND; «nu er det koldt, og bladene falder. Det kalder vi høst. Snart blir det endda koldere, og det er slet ingen blad paa trærne, men sne. Og da er det vinter, og sneen ligger saa længe. Men endelig, om en lang, lang stund, smelter sneen, og da blir elvene store, og da kommer det blad paa trærne, og da siger vi at det er vaar. Og saa blir det rigtig kogende varmt, og da er det ikke saa meget vand i elvene; men da er det saa svært mange blad paa trærne. Da er det sommer. Men siden falder alle bladene igjen. Da er høsten kommen; da er det et aar, far; er det ikke? Mor har sagt at det er et aar.»
— «Og det har mor ret i,» sa far. «Et aar maa være langt, kan du skjønne; ikke sandt? Og to aar og ti aar og tyve aar, det er endda længer, og hundred aar er forfærdelig længe.» — «Ja, det er vist svært længe,» sa ØIVIND. Men han forstod det ikke. For naar en selv bare er seks aar, saa er det ikke saa godt at forstaa hvad hundred er. Faren prøvde at greie det for ham. «Farfar og farmor har hvidt haar, ØIVIND, og er svært gamle. Men endda er de ikke mer end sytti aar; for det er ikke mange mennesker som ser bladene falde hundred ganger. Det huset som vi bor i er hundred aar. Den store eken borte i skogbrynet 76har mistet sine blad tre hundred ganger; den har staat der i tre aarhundred. Og vi har kirker som er endda ældre. Oppe i Trondhjem er det en stor stenkirke som er mange hundred aar. Det er den vakreste kirken i Norge og en af de vakreste kirker i hele verden. Den blir gjort i stand nu, og saa kan den godt staa i mange hundred aar til. Men menneskene er ikke saa sterke som sten. De blir trætte og vil gjerne faa hvile sig. De staar jo ikke stille hele tiden, som kirken i Trondhjem og eken i skogen; de arbeider; det er derfor de er paa jorden. Og naar de har strævd saa længe som farfar og farmor, saa vil de gjerne have ro. Det skjønner du ikke nu. Men snart skal du ogsaa begynde at arbeide saa smaat, og gid du maatte faa lov til at arbeide i mange, mange aar, min gut. Det er saa godt. Der er ingen glæde uden arbeide. Gid du mange ganger maa kunne sige til dig selv: «Nu falder bladene, nu er høsten kommen, nu er det et aar igjen.» Og gid du maa kunne vide med dig selv, at du har arbeidet godt i det aaret, og blomstret og baaret frugt ligesom trærne.»