Den første halvskillingen jeg fik i verden blev jeg saa glad i, at jeg svelgte den ned. Men den anden halvskilling likte jeg ikke saa godt.

Jeg havde været flink paa skolen, og en uge havde jeg bare faat enere. Vi var to gutter som bare havde faat enere i den ugen. Den andre gutten var rig, og jeg var fattig; 72han som var rig fik en halv daler, da han kom hjem om lørdagen, og jeg fik bare en halv skilling. Jeg skammed mig over den halvskillingen. Jeg vilde bli af med den. Og nede paa byfjorden laa det en mængde smaa jægter, som solte epler og pærer og gulerøtter. Der ned gik jeg med halvskillingen. Jeg vilde kjøbe gulerøtter; for det var det billigste. Jægterne laa lige ved bryggen, og vi gutter sprang fra den ene til den andre. Jeg var liden og tyk og naadde ikke over til gulerøtterne. Jeg gik lige i sjøen. Men jeg har altid havt et langt haar, og det berged mig. Jeg blev halet op efter luggen. Jeg var ganske skinnende af sjøvand, og det sang i skoene mine, mens jeg gik op igjennem byen. Og gutterne pegte fingre af mig og ropte: «Nei, se halvskillingen, hvor blank han er!» Ja, det var den første halvskillingen de snakked om, forstaar du. Den andre gik jeg og klemte mellem de vaade fingrene. Men da jeg kom ind i den trange gaden, hvor det ingen gutter var, da gret jeg, saa taarerne stridrandt. Og det værste var, at da mor klædde af mig de vaade klærne og gav mig tørt paa, saa sa hun: «Nu tror jeg aldrig du faar halvskillinger mere. Enten svelger du dem, eller gaar du til bunds med dem.» Men et stykke borte i den trange gaden bodde bageren. Der var de altid saa snilde med mig, og jeg syntes altid det var saa deiligt at komme ind mellem alle de varme hvetebrødene. Der gik jeg hen med den vaade halvskillingen: «Jeg skulde have for en halv skilling i smørkringler,» sa jeg. Og ingen kan faa mere end én smørkringle for en halv skilling. Men den snilde, snilde bagerkonen tog i blusen min med den ene haanden og pakked hele fanget mit fuldt af varme smørkringler. «Jeg skal bare have for en halv skilling,» sa jeg og stirred paa hende. «Ja, men den halvskillingen der,» sa hun, «den er meget værd. Slige halvskillinger som har været i byfjorden, de er ligesaa gode som guld, de,» sa hun. «Det er ikke værdt du skiller dig ved den.» Og saa fik jeg sandelig halvskillingen med mig hjem igjen. Men den lørdagskvelden var jeg kry. Alle mine søskend, og mor og far ogsaa, fik varme smørkringler efter grøden. Da jeg skulde i seng, spurte jeg mor, om jeg ikke kunde slippe lørdags-vasken, siden jeg havde været i bad før. Men mor mente ikke det.

Den første halvskillingen jeg fikk i verden ble jeg så glad i, at jeg svelgte den ned. Men den annen halvskilling likte jeg ikke så godt.

Jeg hadde vært flink på skolen, og en uke hadde jeg bare fått enere. Vi var to gutter som bare hadde fått enere i den uken. Den andre gutten var rik, og jeg var fattig; 72han som var rik fikk en halv daler, da han kom hjem om lørdagen, og jeg fikk bare en halv skilling. Jeg skammet meg over den halvskillingen. Jeg ville bli av med den. Og nede på byfjorden lå det en mengde små jekter, som solgte epler og pærer og gulrøtter. Der ned gikk jeg med halvskillingen. Jeg ville kjøpe gulrøtter; for det var det billigste. Jektene lå like ved bryggen, og vi gutter sprang fra den ene til den andre. Jeg var liten og tykk og nådde ikke over til gulerøttene. Jeg gikk like i sjøen. Men jeg har alltid hatt et langt hår, og det berget meg. Jeg ble halet opp etter luggen. Jeg var ganske skinnende av sjøvann, og det sang i skoene mine, mens jeg gikk opp igjennom byen. Og guttene pekte fingre av meg og ropte: «Nei, se halvskillingen, hvor blank han er!» Ja, det var den første halvskillingen de snakket om, forstår du. Den andre gikk jeg og klemte mellom de våte fingrene. Men da jeg kom inn i den trange gaten, hvor det ingen gutter var, da gråt jeg, så tårene stridrandt. Og det verste var, at da mor kledde av meg de våte klærne og ga meg tørt på, så sa hun: «Nå tror jeg aldri du får halvskillinger mer. Enten svelger du dem, eller går du til bunds med dem.» Men et stykke borte i den trange gaten bodde bakeren. Der var de alltid så snilde med meg, og jeg syntes alltid det var så deilig å komme inn mellom alle de varme hvetebrødene. Der gikk jeg hen med den vaade halvskillingen: «Jeg skulle ha for en halv skilling i smørkringler,» sa jeg. Og ingen kan få mer enn én smørkringle for en halv skilling. Men den snilde, snilde bagerkonen tog i blusen min med den ene hånden og pakket hele fanget mitt fullt av varme smørkringler. «Jeg skal bare have for en halv skilling,» sa jeg og stirret på henne. «Ja, men den halvskillingen der,» sa hun, «den er meget verd. Slike halvskillinger som har vært i byfjorden, de er likeså gode som gull, de,» sa hun. «Det er ikke verdt du skiller deg ved den.» Og så fikk jeg sannelig halvskillingen med meg hjem igjen. Men den lørdagskvelden var jeg kry. Alle mine søsken, og mor og far også, fikk varme smørkringler etter grøden. Da jeg skulle i seng, spurte jeg mor, om jeg ikke kunne slippe lørdags-vasken, siden jeg hadde vært i bad før. Men mor mente ikke det.