Der var engang en kone, som skulde ud og leie sig gjæter; saa mødte hun 32en bjørn. «Hvor skal du hen?» sagde bjørnen. «Aa jeg skal ud og leie mig gjæter,» svarede konen. «Vil du ikke have mig til gjæter?» spurgte bjørnen. «Jo, bare du kan lokke, saa» — sagde konen. «Høi—i!» sagde bjørnen. «Nei, dig vil jeg ikke have,» sagde konen, da hun hørte det, og gik sin vei.
Da hun saa havde gaaet et stykke, mødte hun en ulv. «Hvor skal du hen?» sagde ulven. «Jeg skal ud og leie mig gjæter,» svarede konen. «Vil du have mig til gjæter?» spurgte ulven. «Ja, kan du lokke, saa» — sagde konen. «Uh—uh!» sagde ulven. «Nei, dig vil jeg ikke have«, sagde konen.
Da hun havde gaaet et stykke til, saa mødte hun en ræv. «Hvor skal du hen?» sagde ræven. «Aa, jeg skal ud og leie mig gjæter», sagde konen. «Vil du ikke have mig til gjæter?» spurgte ræven. «Jo, bare du kan lokke saa» — sagde konen. «Dil—dal—holom!» sagde ræven saa pent og grant. «Ja dig vil jeg have til gjæter,» sagde konen, og saa satte hun ræven til at gjæte kreaturerne sine. Den første dag, ræven gjætede, aad han op alle gjederne til konen; den anden dag gjorde han ende paa alle sauerne hendes, og den tredje dag aad han op alle kjørne. Da han saa kom hjem om kvelden, spurgte konen, hvor han havde gjort af alle kreaturerne hendes. «Skallen er i aaen og kroppen i holtet,» sagde ræven. Hun stod netop og kjernede; men hun syntes, at hun alligevel maatte se efter dem, og medens hun var borte, smat ræven ned i kjernen og aad op fløden. Da saa konen kom igjen og fik se det, blev hun saa sint, at hun tog det lille flødegran, som var igjen, og slog efter ræven, saa han fik en skvæt paa enden af halen; deraf kommer det, at ræven har hvid haletip.