78

Vi kalde Kirken den kristne Kirke. Alt, hvad der siges og gjøres i Kirken, sigter til ved den Helligaands Hjælp at gjøre os delagtige i den Frelse, som Gudfader fra Evighed har tiltænkt os, og som i Tidens Fylde hans Søn, vor Herre Jesus Christus, har erhvervet os. Christi Liv og Gjerning forkyndes i Ordet; hans Hjælp paakaldes i Bønnen; hans Pris udsjunges i Salmen, og hans Naade modtages i de hellige Sakramenter, Daaben og Nadveren. Især bliver Jesu Christi Liv og Gjerning hvert Aar paany gjennemgaaet og betragtet i de hellige Evangelier, som hver Søndag i Kirken blive oplæste og forklarede i Prædikenen. Disse Evangelier tilligemed Epistlerne — eller Stykker af de hellige Apostlers Breve — kaldes Søndagstexterne, og den Tid, som medgaar til deres Læsning og Betragtning i Kirken, kalde vi et Kirkeaar. Dette begynder og slutter ikke paa samme Tid som det almindelige eller borgerlige Aar; det retter sig derimod efter Begivenhederne i Herrens jordiske Liv og begynder derfor med hans Fødsel. Denne ihukomme vi, som alle ved, i den hellige Julefest, som vi have sat til 25de December. Vort Kirkeaar skulde altsaa egentlig begynde med Julefesten; men, da det er fornødent, at vi forberede os til Betragtningen af en saa vigtig Begivenhed, er der bestemt fire Søndage forud til en saadan Beredelse. Disse Søndage kaldes Adventssøndage, fordi der da forkyndes os om Herrens Advent eller Komme til Verden, baade til Frelse og til Dom. Med første Søndag i Advent eller den fjerde Søndag før Jul begynde vi da vort Kirkeaar. Evangeliet handler om Herrens Indtog i Jerusalem, og med Hjertensglæde synger Menigheden:

1. Gjør Døren høi, gjør Porten vid! Den Ærens Konge kommer hid. Han hersker over alle Land Og er al Verdens Frelsermand.

2. Retfærdig kommer han herned Og bringer Liv og Salighed; Sagtmodig er med Hjælp han nær; Barmhjertighed hans Septer er.

3. Han os bebuder Glædens Aar; Vor Nød ved ham en Ende faar; Derfor af Stemmer uden Tal En Frydesang ham møde skal.

4. O, salig er den Stad forvist, Hvis Konge er den Herre Christ! Og vel det Hjerte, Sjel og Sind, Hvor denne Konge drager ind!

5. Han bringer Fred og Glæde med, Som skinner i det mørke79Sted; Som Glædens Sol han lyse maa Udi vort Hjertes dunkleVraa.

6. Jeg Hjertets Dør vil aabne dig! O Jesu, drag du indtil mig! Ja ved din Naade lad det ske, At jeg din Venlighed maa se!

7. O, ved din Helligaand os led Paa Veien frem til Salighed,At her vi dig lovsynge maa, Indtil vi frelste for dig staa!

78

Vi kaller kirken den kristne kirke. Alt, hva der siges og gjøres i kirken, sikter til ved den helligånds hjelp å gjøre oss delaktige i den Frelse, som Gudfader fra evighet har tiltenkt oss, og som i Tidens Fylde hans sønn, vår Herre Jesus Christus, har ervervet oss. Christi Liv og gjerning forkynnes i ordet; hans hjelp påkalles i bønnen; hans pris udsjunges i salmen, og hans nåde mottas i de hellige sakramenter, dåpen og nattverden. Især blir Jesu Christi Liv og gjerning hvert år paany gjennomgått og betraktet i de hellige evangelier, som hver søndag i kirken bli oplæste og forklarede i predikenen. Disse evangelier tillikemed epistlene — eller stykker av de hellige Apostlers brev — kalles søndagstekstene, og den tid, som medgår til deres lesning og betraktning i kirken, kaller vi et kirkeår. Dette begynner og slutter ikke på samme tid som det alminnelige eller borgerlige år; det retter seg derimot etter begivenhetene i Herrens jordiske Liv og begynner derfor med hans fødsel. Denne ihukomme vi, som alle ved, i den hellige julefest, som vi har satt til 25de desember. Vårt kirkeår skulle altså egentlig begynne med julefesten; men, da det er fornødent, at vi forbereder oss til betraktningen av en så viktig begivenhet, er der bestemt fire søndager forut til en sådan Beredelse. Disse søndager kalles adventssøndager, fordi der da forkynnes oss om Herrens Advent eller komme til verden, både til Frelse og til dom. Med første søndag i Advent eller den fjerde søndag før jul begynner vi da vårt kirkeår. Evangeliet handler om Herrens Indtog i Jerusalem, og med hjertensglede synger menigheten:

1. Gjør døren høy, gjør porten vid! Den Ærens konge kommer hit. Han hersker over alle land Og er all Verdens frelsermann.

2. Rettferdig kommer han herned Og bringer Liv og salighet; Saktmodig er med hjelp han nær; Barmhjertighet hans septer er.

3. Han oss bebuder gledens år; Vår nød ved ham en ende får; Derfor av stemmer uten tall En Frydesang ham møte skal.

4. O, salig er den stad forvist, Hvis konge er den Herre Christ! Og vel det hjerte, sjel og sinn, Hvor denne konge drar inn!

5. Han bringer fred og glede med, Som skinner i det mørke79Sted; Som gledens sol han lyse må Udi vårt Hjertes dunkleVrå.

6. Jeg Hjertets dør vil åpne deg! O Jesu, drag du inntil meg! Ja ved din nåde la det ske, At jeg din vennlighet må se!

7. O, ved din helligånd oss led Paa veien frem til salighet,At her vi deg lovsynge må, Indtil vi frelste for deg stå!