Læreplanatlas
Første SkoletrinTredie Afdeling.

95. Australia.

75

Denne Verdensdel bestaar af et Fastland, Ny-Holland, i Sydøst for Asia, og af en Mængde større og mindre Øer, der ligge spredte flokkevis i det indiske Hav. — Næsten hele Kysten af Ny-Holland er lav og frugtbar. Længere inde i Landet ere lave Bjerge og frugtbare Dale. I Bjergene findes Stenkul og Guld, hvorfor ogsaa mange Europæere have reist did, for at opgrave Guld. Det Indre af Landet er endnu næsten ubekjendt. Elvene ere ikke store og løbe gjennem lave Sletter, saa de brede sig ud til Indsøer, naar det regner. Den største er Svanefloden. Englænderne ere i Besiddelse af næsten hele Østkysten. De begyndte først at sende Forbrydere derhen; men siden have ogsaa 76mange andre reist derover, saa nu ere store Strækninger opdyrkede. Hovedstaden her heder Sidney, der er næsten som en europæisk By. Til Øen Van Diemens Land i Syd for Ny-Holland pleie Englænderne nu at sende sine Forbrydere. Den er skovrig og frugtbar, saa der dyrkes saa meget Korn, at Hvede sendes derfra til England. I Nord for Øen Ny-Holland er Øen Ny-Guinea. Den er endnu lidet bekjendt, fordi Øens indfødte Befolkning er saa vild, at den ikke taaler Fremmede iblandt sig. Ny-Zeeland, i Øst for Australias Fastland, er to bjergfulde Øer, adskilte ved et smalt Stræde. De beboes af saakaldte Malaier, som ere meget krigerske og meget vilde. Dog have de nu aflagt meget af sin Vildhed, siden de kom under engelsk Herredømme, og de fleste af dem have ladet sig kristne. — Australias mindre Øer ere dels høie, dels lave. De lave fremkomme derved, at Koraller, som vi siden skulle tale om, voxe op over Havets Overflade; her samler sig da Dynd, som Havet opkaster. Naar saa forskjelligt Slags Frø flyver derhen, voxer det op, og lidt efter lidt bliver Øen tør og beboelig. Paa disse Øer har man ikke fundet andre Landdyr end Svin og Rotter, men derimod en Overflødighed af Væxter, som Brødfrugttræer, Kokuspalmer og Sukkerrør, som Indbyggerne ikke forstaa at lave Sukker af, men give Børnene til at tygge paa. — Langt mod Nordøst for Ny-Holland er en Flok Øer, som heder Sandwichs-Øerne. Her ere høie Bjerge og deriblandt ogsaa Ildbjerge. Den største af Øerne har Navnet Hawaii. Disse Øers Beboere ere godmodige. Mange af dem have antaget Kristendommen og i sin Levemaade indrettet sig paa europæisk Vis. Mange ere ogsaa ivrige i at lære at læse og skrive; men de fleste holde dog mest af at ligge paa Maven og dovne sig i sine lave Hytter. I andre Henseender have de ogsaa vanskeligt for at glemme sin gamle Levemaade. Saaledes kan man nok faa se, at Damer i fuld Pynt uden videre springe i Vandet for at svømme. Sandwichs-Øerne blive besøgte af mange europæiske Skibe. — Langt i Syd for disse Øer ligge Venskabs-Øerne og Selskabs-Øerne. Her har ogsaa Kristendommen faaet Indgang. Beboerne ere godmodige og gjæstfri og holde meget af Musik og Dands.