181

TORDENSKJOLD havde taget Marstrand, baade byen og flaaden som laa der inde, og fæstningen Karlsten, endda 182svensken trodde det var uraad at gaa ind de trange løbene, som Karlsten kunde sope med sine kuler. Da gjorde kongen ham til admiral.

Men kort efter lurte fienden sig ind paa nogen af hans skibe som skulde til Kjøbenhavn og ikke tænkte paa nogen fare. Nu kom de til Gøteborg i steden. Tordenskjold kjendte godt fæstningerne der inde fra før; men han skrev til Kjøbenhavn: «Skulde det saa koste mit liv, de skal dyrt betale det.» Og saa gjorde han hvad ingen anden end han kunde falde paa. Han smøg sig en høstnat ind mellem begge fæstningerne med bare aabne baader og smaafartøier. Hans soldater gik i land og tog selve vagthuset og drev nagler i kanonerne; matroserne tog skibene i havnen. Det kom en baad roende fra fæstningen Nya Elfsborg. «Hvem der?» ropte de i baaden. «Tordenskjold,» svarte han selv. Det ene af de skibe han havde entret, fik han berget; saa mange af de andre som han kunde komme til, stak han i brand. Ildskjæret lyste over baade fæstningen og havnen, der han laa i det aabne gabet; og kulerne plasked om aarerne, men han og hans gutter basked sig udover igjen. Det var hans farvel til skjærgaarden; det blev hans farvel til krigen; det var hans sidste daad.

Aaret efter blev det fred. Men Tordenskjold var skabt til at slaas. At sidde paa kontoret, — det var ikke derfor han var blit admiral; at høre paa de to smaa kanonerne som stod udenfor hans hus i Kjøbenhavn, og som han skjød med hver gang han havde gjestebud, det var lidt for lidet. At staa dag efter dag bag kongens stol og sige morsomme ting, det kunde være bra nok, men det var ikke slig han vilde tjene kongen. Han likte sig ikke. Han vilde ud og reise. Men den reisen blev hans sidste. Han faldt i en tvekamp, som hans ædle sind og hede blod drog ham ind i.

Han var ikke mer end tredive aar. Et kort liv og et evigt navn, det er Tordenskjolds saga. Sligt et sjømandshjerte kan ikke glemmes af et folk som basker med sjøen aaret rundt. Han som sa, da stormen peb som værst: «Nu gaar det glædelig,» han er admiral for Norges flaade den dag i dag.

181

TORDENSKJOLD hadde tatt Marstrand, både byen og flåten som lå der inne, og festningen Karlsten, enda 182svensken trodde det var uråd å gå inn de trange løpene, som Karlsten kunne sope med sine kuler. Da gjorde kongen ham til admiral.

Men kort etter lurte fienden seg inn på noen av hans skip som skulle til Kjøbenhavn og ikke tenkte på noen fare. Nå kom de til Gøteborg i stedet. Tordenskjold kjente godt festningene der inne fra før; men han skrev til Kjøbenhavn: «Skulle det så koste mitt liv, de skal dyrt betale det.» Og så gjorde han hva ingen annen enn han kunne falle på. Han smøg seg en høstnatt inn mellom begge festningene med bare åpne båter og småfartøyer. Hans soldater gikk i land og tok selve vakthuset og drev nagler i kanonene; matrosene tog skipene i havnen. Det kom en båt roende fra festningen Nya Elfsborg. «Hvem der?» ropte de i båten. «Tordenskjold,» svarte han selv. Det ene av de skip han hadde entret, fikk han berget; så mange av de andre som han kunne komme til, stak han i brand. Ildskjæret lyste over både festningen og havnen, der han lå i det åpne gapet; og kulene plasket om årene, men han og hans gutter basket seg utover igjen. Det var hans farvel til skjærgården; det ble hans farvel til krigen; det var hans siste dåd.

Året etter ble det fred. Men Tordenskjold var skapt til at slaas. Å sitte på kontoret, — det var ikke derfor han var blitt admiral; å høre på de to små kanonene som stod utenfor hans hus i Kjøbenhavn, og som han skjød med hver gang han hadde gjestebud, det var litt for lite. Å stå dag etter dag bak kongens stol og si morsomme ting, det kunne være bra nok, men det var ikke slig han ville tjene kongen. Han likte seg ikke. Han ville ut og reise. Men den reisen ble hans siste. Han falt i en tvekamp, som hans edle sinn og hete blod drog ham inn i.

Han var ikke mer enn tretti år. Et kort liv og et evig navn, det er Tordenskjolds saga. Slikt et sjømannshjerte kan ikke glemmes av et folk som basker med sjøen året rundt. Han som sa, da stormen pep som verst: «Nå går det gledelig,» han er admiral for Norges flåte den dag i dag.