184

Hvert eneste aar svømmer millioner af fisk lige mod Norges kyst, lige mod fiskernes liner og garn. Og hvorfor gjør fiskeu det? Den skal lægge egg, den skal gyde sin rogn. Det vil den ikke gjøre ude paa det store havdyb. Den maa have grundere og varmere vand.

Naar silden og torsken lægger egg, saa er det ikke som naar hønen gjør det. Den rusler hen i en krog i skjulet og verper et stort hvidt egg, og blir liggende og ruge over det i lange tider, indtil kyllingen slipper ud. Nei, silden og torsken kommer stimende i flok og følge, i millioner. Og saa gyder de, saa sjøen ser grumset og blak ud. En eneste torsk kan have flere millioner egg.

Og det er ikke bare silden og torsken som kommer ind fra havet; det er makrellen og laksen ogsaa. Laksen vil gyde i ferskvand; og naar isen er af elvene og sjøerne, saa 185kommer laksen svømmende fra havet og strider sig op mod strømmen i elvedraget.

I Lofoten alene blev det i 1890 fanget 30 millioner af den store havtorsk som kaldes skrei.

Og hvad vil 30 millioner torsk sige? Lad os tænke os, at torsken ikke kom i store stimer, men svømmede i rad og række, en efter en. Hvor lang vilde saa den raden være, naar der skulde være 30 millioner torsk? Torskeraden vilde være mellem 2 og 3 000 norske mil. Det vil sige to-tre ganger saa langt som fra sydodden af Afrika til Nordkap.

Spiser vi nu op al denne torsken og makrellen her hjemme? Nei. Vi sender en hel mængde fersk makrel til England, og lægger den først i is, for at den ikke skal tage skade; og torsken blir laget slig til, at den kan holde sig hvor længe det skal være. Enten blir torskene bundet sammen i halen to og to og hængt op paa hjeller; der tørkes de og blir til tørfisk. Eller torsken blir kleppet (flekket) og saltet og siden lagt ud paa stranden til tørking. Da kaldes den klipfisk.

Silden er ikke saa aarviss som torsken. Storsilden og vaarsilden har vi ikke set meget til i de sidste aarene; men saa har vi fedsilden. Den søger ind til kysten om sommeren og udover høsten, for at æde en mængde smaadyr som findes i sjøen; det kaldes aate. For det er ikke bare naar den gyder, at fisken blir fanget. Den fanges ogsaa naar den jager efter mad.

Oppe i Finmarken er det et torskefiske som kaldes loddefiske. Det er jo rart at kalde det for loddefiske, naar en fisker torsk; men det hænger slig sammen: Lodden er en liden fisk, som gaar ind mod land for at lægge egg. Torsken er glad i lodden og følger efter den for at æde den. Men fiskerne er glad i torsken, og mens torsken fanger lodde, fanger fiskerne torsk; slig er det.

184

Hvert eneste år svømmer millioner av fisk like mot Norges kyst, like mot fiskernes liner og garn. Og hvorfor gjør fiskeu det? Den skal legge egg, den skal gyte sin rogn. Det vil den ikke gjøre ute på det store havdyp. Den må ha grundere og varmere vann.

Når silden og torsken legger egg, så er det ikke som når hønen gjør det. Den rusler hen i en krok i skjulet og verper et stort hvitt egg, og blir liggende og ruge over det i lange tider, inntil kyllingen slipper ut. Nei, silden og torsken kommer stimende i flok og følge, i millioner. Og så gyter de, så sjøen ser grumset og blakk ut. En eneste torsk kan ha flere millioner egg.

Og det er ikke bare silden og torsken som kommer inn fra havet; det er makrellen og laksen også. Laksen vil gyte i ferskvann; og når isen er av elvene og sjøene, så 185kommer laksen svømmende fra havet og strider seg opp mot strømmen i elvedraget.

I Lofoten alene ble det i 1890 fanget 30 millioner av den store havtorsk som kalles skrei.

Og hva vil 30 millioner torsk si? La oss tenke oss, at torsken ikke kom i store stimer, men svømte i rad og rekke, en etter en. Hvor lang ville så den raden være, når der skulle være 30 millioner torsk? Torskeraden ville være mellom 2 og 3 000 norske mil. Det vil si to-tre ganger så langt som fra sydodden av Afrika til Nordkap.

Spiser vi nå opp all denne torsken og makrellen her hjemme? Nei. Vi sender en hel mengde fersk makrell til England, og legger den først i is, for at den ikke skal ta skade; og torsken blir laget slig til, at den kan holde seg hvor lenge det skal være. Enten blir torskene bundet sammen i halen to og to og hengt opp på hjeller; der tørkes de og blir til tørfisk. Eller torsken blir kleppet (flekket) og saltet og siden lagt ut på stranden til tørking. Da kalles den klippfisk.

Silden er ikke så årviss som torsken. Storsilden og vårsilden har vi ikke sett meget til i de siste årene; men så har vi fetsilden. Den søker inn til kysten om sommeren og utover høsten, for å ete en mengde smådyr som finnes i sjøen; det kalles åte. For det er ikke bare når den gyter, at fisken blir fanget. Den fanges også når den jager etter mat.

Oppe i Finmarken er det et torskefiske som kalles loddefiske. Det er jo rart å kalle det for loddefiske, når en fisker torsk; men det henger slig sammen: Lodden er en liten fisk, som går inn mot land for å legge egg. Torsken er glad i lodden og følger etter den for å ete den. Men fiskerne er glad i torsken, og mens torsken fanger lodde, fanger fiskerne torsk; slig er det.