Siri var en liden graa kattepus. En vaar havde Siri faat tre andre smaa graa kattepuser. De var søde, syntes moren; men husbondsfolket syntes at det blev for mange. Og saa blev de druknet. Og Siri gik og ledte og mjaued, og mjaued og ledte efter de tre smaa graa, søde kattepusene. Men hun fandt dem ikke, for de laa i en sæk paa bunden af elven. Nu var der en høne paa den samme gaarden; en svart høne var det, og et svart troll af en høne var det ogsaa. Den hønen havde ogsaa unger, og de ungerne vilde husbonds-folket gjerne skulde leve. Men hønen vilde det ikke, trollet. Hun tog dem, først de kom ud af egget, og bed og risted dem, til hun fik livet af dem. Men hun fik ikke livet af alle. For madmoren kom og saa det, og jaged den fæle stygge hønen væk og berged nogen af ungerne. Nu blev det stræv og stell, kan du tro. Kyllinger som kommer lige ud af egget skal have varme, de, ligesom andre smaabørn som kommer til verden. Tidlig paa vaaren var det, og surt og koldt. Da kvelden kom, og varmen gik ud paa peisen, la madmor kyllingerne ned i en kurv, og satte kurven under teppet i sin egen seng. Siden tog hun en kasse ned fra loftet og laged hus og hjem der for de smaa
Rolfsen: Læsebog for folkeskolen. I. Skriftsprog
82kyllingerne. Men netop i den kassen havde Siri havt sine unger. Hun kjendte den nok igjen, og aldrig saa snart havde hun hørt kyllingerne pibe der inde, før hun vilde op og se til dem. Stryk fik hun; men hun kom igjen gang efter gang. Endelig siger tjenest-jenten: «Nei jamen tror Siri at det er ungerne hendes som er i kassen. Kom du, Siri, skal du faa passe dem, du!» Og saa tog hun først kyllingerne paa fanget og siden Siri. Og Siri slikked og slikked de smaa og kjælte for dem, én efter én. Saa blev hun løftet op i kassen og fik alle de smaa kyllingerne om sig. Og fra den stunden var hun forstermor for dem alle fire. Naar det var surt og koldt i veiret, la hun sig ned, og de smaa kyllingerne krøb ind til hende og la sig trygt ind under den varme pelsen hendes. Saa pudsed hun dem og stelte og fjelged dem. Hun slikked hver eneste fjær paa dem. Mad skaffed hun ogsaa. En dag kom hun dragende med en levede mus, som hun slap op i kassen. Og musen og kyllingerne sprang om kap der inde, og det er ikke godt at vide, hvem som var ræddest.
Da kyllingerne blev saa store at de fik komme ud paa tunet, saa gik Siri og gjætte dem. Og var det en hane eller en høne som vaaged sig til at komme dem for nær, saa var katten paa færde med klørne sine. De fik et lidet hus at sove i, de smaa. Og Siri var vagt ved huset hele natten til den lyse morgen. Slig gik det uge efter uge. Siri gjætte dem og verged dem, og naar hun kunde komme til det, slikked hun dem, saa fjærene stod ret ud. Men alt som de blev større, blev de kryere paa det. De drog sig unda, naar hun vilde kjæle med dem. Ja, de hakked hende bent i næsen.
Det var daarlig gjort, synes du. Ja vist var det saa. Bare det ikke er andre børn som gjør lige ens.